朝廷年年拨下巨款用以加强堤坝，却不知这款项的十分之六都进了光州府知府和户部侍郎腰包，剩下十分之四派发下去修建堤坝，经层层盘剥，到了河长手里已经不到十分之二。

这十分之二又要招募河工，又要购买原料，必须完成几百里工程并接受工部的验收和检查，就只能在离城近处和几个河道拐弯处用足了材料，其余地方大部分都只是表面敷了一层泥浆。

洪水来时，堤坝立时溃败，经查验，大部分堤坝内里全是老旧的裂纹。

周知府和刘侍郎近年共计贪污修建款三十余万两。

刘侍郎的那部分，周知府一般都是折算成珍宝，秘密送到京中。据知情人举报，珠宝太多，能记得的就是一尊半米的血珊瑚、四个夜明珠、十匹鲛纱，俱是价值连城的宝物。

江侍郎查明真相后，写下十多页奏章，让人秘密送回京城，自己留在光州，继续收集证据。

收到密奏，皇帝也不与任何大臣知会，一边派出亲卫夜潜刘侍郎府，一边让太监旻大宝派人去查工部历年验收光州府水利工程的官员是谁，与光州知府和刘侍郎关系如何。

第一夜，暗卫报告，侍郎府中极为朴素，家具皆是普通楠木，家人衣服极少绸缎，家里奴仆不过十余人。

第二夜，暗卫又报，侍郎敬业，每日下朝后就在其书房看文书，一看就是大半夜，其文书皆是公文，极少私信。

第五夜，暗卫报告，侍郎书房里有一密室，密室里有血珊瑚夜明珠鲛纱等，另外还有孤本、字画、珠宝、金器若干。

皇帝也不发作，只令亲卫继续盯着。冷眼看那户部侍郎每日穿着打着补丁的朝服上朝，就跟看个死人一样。