深秋的晚风凌冽肃杀。

河琛领着运粮的人马，沿途休整驻扎。

本就是往草原运粮，夏家又是对家，一路上河琛没那么积极，走走停停也还算惬意。

营帐中央的篝火光芒璀璨，将士们围成一团，时不时传来闲话谈天。

“等咱们这趟返还，能不能赶上秋闱放榜啊？”

“俺阿弟，是俺家里最有出息的哩，这次他肯定能中。”

一个糙汉子，看上去二十出头的样子，正跟身旁的另一个士兵闲谈着。

汉子眼里亮晶晶的，说起阿弟来满是骄傲，眼里充满了希冀。

河琛十分随性的坐在篝火旁，听着将士们闲话。

他目光瞥向那说话的小糙汉身上。

糙汉身旁的士兵拍了拍那汉子的肩膀，笑着说：

“老姚，放心吧，你弟弟是个人才，定然不会埋没了去。”

河琛听了，只是略为平淡的擦拭着自己的军刀。

沉默了良久，他似是鼓舞，又似是宽慰的，也拍了拍那糙汉子。

汉子见将军都在鼓舞自己，心中不由感动，更觉得充满了希望。

“想来能赶上放榜，别太紧张，有真才实学的人总会出头的。”

河琛如是说着。

他说罢又继续擦刀，心中却在想，

丞相大人此次要提拔的人众多，这些名不见经传的考生，恐怕是……

没有出头之日了。

他明白，丞相大人提拔的，都是党派中颇有势力地位的门生。

这是为了自己的势力好，无可厚非。

毕竟真才实学哪里抵得上兵马，背景，富贵，和权势呢？

河琛一向都明白的。

这世道哪里是有真才实学就能轻易出头的呢？

还得是要投个好胎，投不好，就去庙里拜拜，祈祷能遇上个贵人吧。

河琛用余光瞥见那汉子满脸欢欣鼓舞，心想自己随口一说，竟也还有人当真了。

还是太年轻，太天真了。

“爹娘卖了家里那种了一辈子的两亩地，就为了送阿弟来皇城参加科举。”

“俺弟有出息，是俺们那儿唯一考出头的人哩。

能考来皇城参加秋闱，是天大的事情，就是砸锅卖铁也是要供的！

阿弟要是能中，也就不枉俺月月往家里寄的银钱嘞，嘿嘿。”

那糙汉子低声跟身旁的小士兵念叨着，眼里充满了期待。

他皮肤黝黑，两腮往里凹陷，身材高大却并不健硕，想来每月的银子几乎没有一点余钱是留给自己的。

可他眼神很亮很亮。

他明明声音不大，河琛却听了个满耳。

他只是低头继续擦拭着刀，将刀身擦的晶亮，没有再看那汉子。

可刀身却映照出那汉子的笑脸来，河琛擦刀的手一顿，心里莫名。