反复几次，他兴高采烈的劲头被打消干净，只剩一点点追问到底的执着。

“怎么样？你想好了吗？”孟树坚笑着问。

他预料不到人小鬼大的小棠会问出什么问题，却不担心自己会被问住。

贾玉棠的小脸皱成一团，挣脱爹爹的怀抱，变得扭捏起来。

“爹爹，你答应我会说实话，对吗？”

孟树坚听了小棠的反问，再次做出保证。

贾玉棠下定决心，问出他最好奇的问题：“爹爹，你为什么要离开我们家，离开我娘亲？”

他的娘亲不许他发问，也禁止三姨为他解答。

他握紧了他的小拐，祈盼爹爹不像娘亲和三姨一样保守秘密。

孟树坚准备了一肚子稀奇古怪的故事，然而全都派不上用场。

小棠提出来的问题再寻常不过、再简单不过，答案却沉重得叫人承担不起。

孟树坚面色凝重。

他答应小棠说出实话，便不会食言。

“因为你母亲要走的路困难重重，我陪她走了一段，发现那是一条绝路。这世上有无穷变数，唯有天道是既定不变、不可违抗的。所以，我决定和你母亲分开。如果有一天她悔悟了，我就会回来。”

贾家的败落明显可以预见，他却不像贾若岚一样拥有力挽狂澜的决心。

他对贾家来说始终是个外人。

他也在短暂的茫然后彻底清醒，将自己当成了贾家的外人。

“好了，爹爹也想知道你的一个秘密。你也会说实话，对吗？”孟树坚没有在小棠面前陷入神伤。他很久之前就已走出困惑。

贾玉棠为自己的娘亲担忧，还想多问几句，孟树坚却不给他更多的机会。