门外站着一个年轻人。

他的穿着打扮十分罕见。

一件毫无品味的土豪式棕色西装，一个带大轮子的笨重行李箱，头上戴着一顶与服装格格不入的圆顶硬礼帽，显得滑稽可笑。

最重要的是，他的袖口下露出一块手表，这在伦敦是绝对不可能发生的事情。

在这身浮夸的打扮下，仍然保留着一些朴素的特质，比如略微下垂的眼角，以及与身材不相称的纤细手腕。

菲勒蒙看着这个即使在寒冷的天气里也满头大汗的年轻人，心中百感交集。

“看来你吃了不少苦头？”

“算是吧。其实上次投资的时候，我还欠了一屁股债。”诺埃尔·奥古斯丁平静地说道。

“这样啊。”

“后来，发生了很多事。我的资产被查封了，也被债主追债。一直追到美洲西海岸，他们才放弃。”

自从上次投资之后，菲勒蒙就再也没有见过他。他比以前更瘦了，但却多了一份令人讨厌的油滑。

“你经历了一场伟大的冒险。”

菲勒蒙并没有感到特别惊讶。他早就注意到了这个看似文弱的年轻人内心深处的冒险精神。

他更好奇的是，奥古斯丁是如何东山再起的。

“你不会只是来叙旧的吧？有什么事？”

“我们之间，太生分了。”

曾经在任何场合都显得局促不安的年轻人，如今已经变成了一个老练的商人。菲勒蒙摇了摇头。

“你从来不会无事不登三宝殿。除了保险，都说说吧。”

奥古斯丁尴尬地笑了笑，从行李箱里拿出一个雕像。雕像只有一个巴掌大小，材质难以辨认。

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“我在旧金山发现的。”

它漆黑一片，仿佛一个吞噬光线的黑洞。菲勒蒙曾经在水晶宫见过类似的东西。奥古斯丁又拿出了一支画笔和一瓶无色的液体。

“很难辨认吧。如果涂上浓缩乙醇……”

他将乙醇涂在雕像上，然后用画笔刷过，雕像上脱落了一些碎屑。断面光滑如镜，如同被利刃切割过一般。

画笔刷过的地方，会短暂地形成一层乙醇薄膜，反射着光线，显露出雕像的形状。但随着乙醇的挥发，形状又会消失，令人捉摸不透。

即便如此，菲勒蒙还是一眼就认出了它。

因为他曾经见过一模一样的雕像。四年前，1895年，一切开始的那一年，一张照片上就记录着这个雕像。

“您知道这是什么吗？”奥古斯丁停下手中的画笔，说道，“我一眼就认出来了。和我父亲去世的地方，我们曾经迷失的伦敦地下，看到的东西一模一样。”

“利文斯顿博士……”菲勒蒙低声回忆道，“他穿越了宇宙降临的非洲，发现了它。而你，却在太平洋彼岸的海岸边捡到了它。”

“从欧洲到美洲西海岸，路途遥远。我们根本不知道发生了什么事。即使是他们耗费数年，几乎要填满整个海岸线的浩大工程。”

奥古斯丁说道：“他们称之为‘门罗引擎’。是爱迪生博士和W·J·布莱恩总统的合作成果。它需要巨大的能量，所以一直没能正常运转。但随着大陆输电网络的建成，它现在可以从全美的水坝获取电力。即使是摧毁了澳大利亚东海岸的台风登陆美洲，也只掀起了一阵微风。我亲眼所见。”

他留下了一句意味深长的话：

“博士，美国一直在做准备。一直都是。”

菲勒蒙和奥古斯丁又聊了一会儿。

奥古斯丁说他处理完事情后就会回美国，并告诉了菲勒蒙他所住旅馆的地址和行程安排，但菲勒蒙并没有记住多少。

独自一人，菲勒蒙没有回家，而是坐在门口的石阶上沉思。

临死前的艾凯瑞安也说过类似的话。阿玛瑞利斯也曾暗示过一个庞大的计划。来自美洲，那个与伦敦相隔万里的遥远大陆的预兆，反复出现。

特斯拉，大陆输电网络，门罗引擎……还有太平洋。

海浪，一波接着一波地涌来。

“没错，极致就是终结。即将到来的结局，并非人力所能阻止。更何况，月亮总是被杰作所吸引。幸福的结局，太过乏味。”

两个人在菲勒蒙面前停了下来。他都认识。

“弗兰肯斯坦博士。”

看到两人严肃的表情，菲勒蒙意识到事情有些不妙。

“还有沙克尔顿。你们两个一起来，有什么事？”

“情况紧急。”弗兰肯斯坦说道，“我们必须走。”

“走？去哪里？”

“快走吧。”

沙克尔顿语气坚定地回答：

“去南方！”