“布罗尼尔斯。”

菲勒蒙下意识地报出了自己的姓氏，但老人没有任何反应。菲勒蒙这才意识到自己的失态，他清了清嗓子，再次问道：“我们没有恶意，只是想问你几个问题。”

老人依然没有反应，他那双因为白内障而变得浑浊的眼睛，直勾勾地盯着菲勒蒙身后的黑暗，仿佛那里有什么可怕的东西。

“你会说话吗？”

老人沉默不语，他的喉咙上，有一道狰狞的伤疤，像是被人用刀割开过。

“你会写字吗？”

菲勒蒙检查了一下老人的手，正如书中所说，他的右手拇指不见了。但这并不重要，如果老人识字的话，就算没有拇指，也可以用食指写字。

“W。”

老人的头动了动，发出“咔咔”的声响，像是骨头摩擦的声音。

“西尔格温森林的野兽。”

“不久前……”

老人的声音沙哑而低沉，像是金属摩擦的声音。

“也有人来过这里，一个被人遗忘的圣地。你是怎么知道这个名字的？”

“你会说话？！”菲勒蒙惊讶地问道。

老人张开嘴，想要说什么，但因为光线太暗，菲勒蒙只能看到一个黑洞洞的深渊。但他知道，老人想要让他看到什么。

“仪式……失败了。他们没有夺走我的声音。但我，假装被夺走了。”

“你为什么要装哑巴？”

“如果让他们知道我会说话，他们会再次夺走我的声音。我不能让他们得逞……绝对不能……”

老人说话的时候，嘴里不断地涌出鲜血。

即使他的声带没有受损，长时间的沉默，也让他的声带变得像生锈的机器一样，难以运转。但这也并非完全是坏事，因为疼痛，老人只会说一些必要的话。

“之前来过这里的男人，是杰基尔博士吧？”

“我不知道他的名字。”

老人说话的语气，从一开始的生涩，逐渐变得流畅起来。

“他失败了吗？”

“什么？”

“他想要做的事情，他成功了吗？”

“如果死亡也算失败的话，那他确实失败了。”老人像是回忆起了已经死去的杰基尔，语气中带着一丝惋惜，“他是一个充满欲望的人。”

“欲望？”

“没错，他的欲望，比我这个隐居者要强烈得多。他渴望得到一切，而我，告诉了他野兽的秘密，关于‘u?l’和‘bu?l’的真相。”

菲勒蒙不明白老人的意思，他问道：“‘u?l’和‘bu?l’是什么？”

“W，是它们被遗忘的发音。”

菲勒蒙的猜测是正确的，老人确实知道W的秘密。他本可以直接询问W的真相，但他忍住了。

他问出了另一个，他一直想要知道的问题。

“你装哑巴骗了所有人，为什么要告诉我们这些？你的职责，难道不是保守秘密吗？”

老人沉默了，他的眼中，充满了悲伤和无奈。

“阳光下有阳光的法则，黑暗中也有黑暗的法则。”老人缓缓地说道，“那些生活在阳光下的学者，永远也无法理解这个道理。但像我这样，生活在黑暗中的人，却能自然而然地领悟到。我称之为‘黑暗’。就像阳光和油灯的光芒截然不同一样，黑暗也有不同的层次。”

菲勒蒙依然不明白老人的意思。

“最浅薄的黑暗，是空间的黑暗。它只是因为没有光的存在而产生的，没有意义，也没有价值。其次是阴影，它只是模仿着阳光下的事物，同样浅薄而虚伪。那么，最深沉、最纯粹的黑暗，是什么呢？”

虽然现在不是讨论这个问题的时候，但菲勒蒙还是被老人的博学所震惊。

他原本以为，这个被囚禁在洞穴里多年的老人，应该已经失去了语言能力。但没想到，他居然能说出如此深刻的话语。

“是人心。”老人说道，“我遵循着黑暗的法则，我的眼睛，看到的不是光明，而是黑暗。而人心的黑暗，是如此深邃，如此浓烈，以至于当我看到人类的时候，就像看到一个深不见底的深渊。所以，我无法分辨人类。”

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老人说完，菲勒蒙努力想要理解他话中的含义。但他很快意识到，这不是什么比喻，老人是认真的。

“所以……”

“所以我才会把秘密告诉他。”老人打断了菲勒蒙的话，“我看到了他心中那深不见底的黑暗，我知道，他可以帮我实现我的愿望。只可惜，他失败了……”

菲勒蒙沉默了。老人像是看穿了他的心思，说道：“你们三兄弟中，也有一个人，可以帮我实现我的愿望。”

“你的愿望是什么？”

“我被囚禁在这里，被割掉了手指，被割开了喉咙，我的一生，都在这里度过。你觉得，我还会渴望自由吗？还会渴望财富吗？不，我绝对不会……”

老人没有继续说下去，但菲勒蒙已经明白了他的意思。

杰基尔博士，按照老人的意愿，在伦敦制造了一场可怕的灾难。虽然这场灾难并没有发生在囚禁老人的那两个村庄，但它依然实现了老人的愿望。

菲勒蒙并不完全相信老人的话。他被囚禁在这里这么多年，精神状态肯定不正常。

但如果老人所说的“黑暗”真的存在……

“是我吗？”

“你很特别，但你并不是我要找的人。”

菲勒蒙下意识地看向玛丽。他依然不认为玛丽拥有像杰基尔博士那样的邪恶欲望。

难道是因为，她的身体，已经不再是人类了吗？

“我可以告诉你们想要知道的事情，但你们要小心。”老人警告道，“我曾经也想过要逃离这里。我知道，现在的看守比以前松懈了许多。在一个寒冷的冬天，湖水水位下降，我鼓起勇气，逃出了洞穴。我成功了，虽然我的双腿因为冻伤而疼痛难忍，但我还是逃出来了。但当太阳升起的时候，我不得不回到洞穴。你知道为什么吗？”

老人松开一直捂着的手臂，露出了上面那道狰狞的伤疤。

“我曾经是人类，但我已经变成了另一种生物。我的皮肤，见不得阳光；我的眼睛，看不见光明。仅仅在洞穴里生活了几十年，就会变成这样吗？不，不可能。这是我窥探禁忌的代价……我看到了人类不应该看到的东西，所以，我变成了非人。”

老人缓缓地站起身，他的关节发出“咔咔”的声响。

“W，是这片土地上曾经盛行的罪恶，以及罪恶的产物。我不知道哪个是‘u?l’，哪个是‘bu?l’，但可以肯定的是，它们曾经被视为一体，密不可分。直到有一天，这种自然的行为，被视为罪恶，被彻底禁止，被人们遗忘。”

虽然老人的故事让菲勒蒙感到震惊，但故事的内容，和他之前的猜测基本一致。老人走到一个像是祭坛的岩石前，打开了一个石盒。