可想而知，除了向朝廷缴纳微薄的赋税，这些土司在当地有生杀予夺之权，与做皇帝也差不了多少。且他们又可代代世袭，势力愈发盘根错节，朝廷虽在西南设立了西川、镇南两个承宣布政使司，但布政使政令不出，话语权还不如土司家随便一个实权人物。

有鉴于此，朝廷早有改土归流之心。起初是因立朝之初，需与民休养生息，其后又有北方乌瑟之乱，方才不断迁延此事。

及至到了先帝时期，彼时还是楚王的周景宵一举夷灭乌瑟，虽有零星残部，但终究掀不起太大的水花了。如今又值政通人和、国富民强之际，朝廷遂开始推行改流之法，裁撤土司，设立府、厅、州、县，并派遣流官管理。

此令一出，那些土司自然蠢蠢欲动。只是有鉴于才被扑灭的乌瑟之乱，众人也都暂且观望着，只盼着能有一个先出头的来试一试朝廷的实力。

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而这黎州白氏就做了那只出头鸟，其家族亦是在当地经营数百年，民悍而财富。

加之黎州山川深阻，地势险要，与中原地区大有不同，白氏仗着朝廷军队不惯于此作战，大放厥词，其后更是杀了不肯开城受降的庆平县知县，将城中数万百姓屠戮大半。

消息一传至京城，自然人人皆愤，朝廷遂急调湖阳、西川、镇南三司军队前往平叛，并命叶承允总督军务，快速平剿。

谁知叶承允还未到前线，因安南指挥使贪功冒进，第一场仗便在睢河大败。白氏见状，愈加猖狂嚣张，又鼓动与其来往颇密的花氏、乌氏两家一同起兵。

两家尚在观望之际，叶承允亲领一支前锋发动夜袭，一举烧毁了黎州军三分之二的粮草。其后又声东击西，将其中军大部围入峡谷之中，当下峡谷上数百块巨石一齐投下，谷中哀嚎遍地，血流成河。

白氏的精锐部队，只一仗便被消灭殆尽。

一时捷报传至京城，满京中人人喜不自胜，都大赞叶承允真乃武曲星下世，而明珠在家中虽日夜悬心，听说此事后，亦是心中欢喜。

谁知没过几日，苏夫人那边有婆子来回话，说是苏夫人自打入了夏后，便时时发热，经常喘嗽，虽说请医生来看过，每日都喝药调养着，身子却愈发不好了。

原本家人们一开始就打算来回报明珠，但苏衡见苏夜领兵平叛，只余明珠与幼子在家，想必心中忧虑的很，因不想明珠再添烦心事，遂教众人暂且不说，只是如今因苏夫人已卧病在床，方才不能继续隐瞒。