当天晚上，怒气冲冲的任昆泰匆忙赶回苍云堡，径直冲向任昆山的密室。他发现任昆山正准备闭关修炼，便激动地叫住了他：“大哥！你白天到底去哪了！”

任昆山并未立即回应，而是静静地坐在了石阶上。

任昆泰急切地继续追问：“我在同心镇等了你们几个时辰，所有的准备都妥当了，为何你们没来？难道我们真的要放弃吗？”

“昆泰，我明白你的用心和你的付出，我都很感激。”任昆山平静地回答道。

“我的付出不仅仅是为了你，大哥，我是为了整个苍云堡！”任昆泰激动地强调道，“为了改变苍云堡的现状，我们必须有一个胸怀壮志的堡主站出来。你完成爹的遗愿，才能站出来拯救我们。”

任昆山直视着任昆泰的眼睛，坚定地说：“苍云堡的生死，我当然会关心，但我不会为了这个目的而牺牲秋璃。她为我付出了太多，我不想再让她为我受委屈。”

任昆泰反驳道：“如果不按照爹的遗愿行事，你就无法完成使命，秋璃也会继续受到委屈。这种不变的局面，同样会伤害她。”

任昆山沉默了片刻，任昆泰继续道：“哥，实话告诉你，相比于苍云堡的安危和未来，个人的感情真的微不足道。就算我们暂时亏欠了秋璃，日后也定能弥补。你不能只因为自己的感情而放弃大局。”

任昆山深吸了一口气，认真地说：“即使我完成不了爹的遗愿，我也一样可以成为苍云堡的堡主。我一直以来都居安思危，勤学苦练，努力提升自己的实力，想为苍云堡的弟子们树立一个榜样。我相信，只要我能够自立自强，不依赖他人，大家自然会明白我的用心。就算我不能直接成为堡主，我也会让他们感受到我的信念，我此生也无憾。”

任昆泰苦笑一声，自己的哥哥还是这么理想主义者，认为自己的观感便是他人的观感，却忽略了人心的复杂和贪婪。他突然理解了父亲临终前为何不直接将堡主之位交于哥哥，就是担心他无法让那群如狼似虎、各自为政的长老和弟子们信服，认为哥哥难以驾驭那样一群人。哥哥是一个处处替人着想的好人，还是一个疼爱妻子的好丈夫，但是一个好人和好丈夫是不能带领苍云堡走回巅峰之期的。

“如果大家始终不愿意听你的，怎么办？”任昆泰毫不掩饰地指出了任昆山的理想化，他继续说道：“苍云堡如今如同一盘散沙，无人能成大器。我渴望看到有一个深谋远虑的人能够站出来，指引我们前进，带领我们让苍云堡重振雄风、由弱变强。若寄希望于他们某一日能自我觉醒、自立自强，未免过于乐观。只怕到了那时，苍云堡已不再是苍云堡，而是天道会的分舵。到那个时候，真正追悔莫及的人，将只有你我。”

任昆泰的话虽然直白而深刻，但任昆山却仍固执己见：“我已下定决心，不会牺牲秋璃。至于堡主之位，日后再议。”

说完，他坚决地站起身，走进了密室。

“你不去借种，二娘就有借口用婚事控制你，那个女子也是无辜的，何必牵连她！”任昆泰在他背后大声地痛斥道。

但任昆山已经听不进去，他关上了密室的门，留下了任昆泰一人独自叹息。