河北两路，河北东路、河北西路加起来，也不过六百多万。

而在唐朝时期，河北有一千多万人。

反观江浙地区，人口已经突破了两千万。河南、京畿、湖广以及四川人口都在千万以上，黄河以南显然已经成为人口的主要聚集区。

这里面有两个主观原因，一是西夏与辽国边境，民众南迁。二是第三次小冰河时期，北方农作物产量下降。

但宋初第三次小冰河时期结束，所以要是能解决西夏和辽国的威胁，河北与关中就能够重新修建水利，也不是不能重新开垦出来。

听到赵骏的话，王曾沉吟道：“若是能重新开垦关中与河北的话，那就实在是太好了。”

“同样第三次小冰河时期结束，就意味着棉花可以种植了吗？”

王随也问道。

“是的。”

赵骏点点头：“不过还是应该先适应为主。”

吕夷简纳闷道：“为何？”

“之前不是还没有适应黄河流域的种植吗？说明种植也需要一步步来，虽然从南北朝我们就尝试种植，但直到元明时期才推广，也有一定原因的。”

“伱的意思是，你之前说过的本土化适应过程？”

“是的。”

“那应该要怎么做？”

“棉花种子到了以后，送到广州、海南等地进行试种，再进行全路推广，这个过程可能要几年时间。”

赵骏想了想道：“广州海南等地本来就是亚热带地区，水量丰富，土地资源肥沃，但只要能在那里试验成功，就说明棉花可以在南方生根发芽，等北方气候回暖到一定程度，慢慢地把棉花由南向北传播。”

“这样会不会挤占农田的种植？”

吕夷简皱起眉头道。

要是棉花在南方广泛种植的话，那对南方的农作物显然会是一种冲击。

因为刚才也说了，如今南方是人口主要聚集区。

而宋朝之所以能够维持统治，就是南方产生了占城稻农业革命，让南方的粮食产量巨额暴增，从而南粮北输，通过运河送到汴梁，再运到河北与陕西去。

要是棉花在南方广泛推广的话，吕夷简担心会造成棉花挤占农田种植，从而使得粮食产量大幅度下降。

赵骏毫不犹豫地道：“会，从南宋开始，一直到明朝中后期，南方江浙地区是主要产粮区，那里素有苏常熟，天下足的说法。由于明朝朝廷被忽悠得禁海，南方士绅却暗地里出海做生意，他们就需要经济作物，比如桑、麻、绵来制作丝绸、麻布以及棉衣对外销售。就大量用农田改桑麻绵田，以产生经济效应，造成全国性粮食短缺，也成为明朝灭亡的一个伏笔。”

“那你还在南方推广？”

吕夷简不解道。

赵骏看着他说道：“你难道会因为吃饭吃得太饱撑死而放弃吃饭吗？粮食不足的根本原因是大地主阶级囤积粮食，以达到低买高卖的目的。并不是说宋朝缺粮，只要解决了这个问题，或者生产力继续提升，让粮食产量高额增长，一部分农田变为棉花田也是合理的事情。”

“但现在生产力并没有提升，大地主囤积粮食的问题也没有解决该怎么办？”

吕夷简皱起眉头。

“可以先进行小规模种植，实验成功之后，在不允许农田改棉花田的情况下大幅度推广就行。”

赵骏说道：“棉花不是很挑地，又不像水稻那样需要用水田持续保持水量。山坡野地，只要常浇水，保持日照就能产棉花。以后生产力上来，粮食种类丰富，不缺粮食，也不是不能多种经济作物。”

“原来如此。”

吕夷简想了想，就扭过头对王曾说道：“广东路转运使曾麟好像是你的门生吧。”

王曾微点下颌道：“天禧元年，我被王钦若陷害，罢为礼部侍郎，当年主持了会试，他确实是被我钦点的三甲进士，一晃竟都已经二十年过去了。”

“老王，那这事就交给你了。”

赵骏说道。

王曾白了眼吕夷简，得，又加了份差事。

(本章完)