山洞里足有一百来号锻工，个个只穿了短裤，露出结实遒劲的古铜色身躯，热腾腾的汗水从皮肤上滑落，很快就蒸腾成了一片水汽。

这些人皆有力的挥动着巨锤，捶打着铁器，叮叮当当的敲击声嘈杂震耳。

背身而立的男子身上披着曳地斗篷，头戴风帽，将脸庞遮的严严实实，他的声音洪亮，带着居高临下的意味：“锻造好了，高昌国会有人来接的。”

老者点点头：“属下明白，只是圣主，那批货怎么还没有送过来，周家不会出什么问题吧。”

男子冷笑一声：“周家不会出问题，出问题的，恐怕是那个小崽子。”

老者沉凝道：“圣主，他是您一手养大的，他没这个胆子吧。”

男子倏然一笑：“他长大了，翅膀硬了，有野心了也是正常的，只是，他的野心也是我的野心，不管他做什么，都是给在给我铺路罢了。”

老者点头微笑：“圣主英明。”

男子平静道：“威远镖局的人送过货以后，就不必再留了。”

老者喋喋一笑：“属下明白，不会让他们出去乱说话的。”

翻过贪汗山，绕开铁勒部的营地，往北行去便是高昌国都高昌城。

高昌国中胡汉杂居，大量的昭武九姓迁来此国，胡人与汉人的生活习惯彼此吸纳，互通有无。

高昌城为西行路上最重要的一站，商队往来络绎不绝，城中十分的兴旺繁盛，酒肆客栈当铺行脚帮一应俱全。

临近晌午时，刮了半日的狂风渐渐息了，阳光洒落下来，风沙散尽，巍峨伫立的城门显露出来。

城门前驼铃声声，在熙熙攘攘的商队旅人中，有两个人看着很是狼狈。

这两个人身上马匹上全是泥水污渍，满脸风霜，胡子拉碴，其中一个脸庞看着清隽，可身材却不怎么样，十分的肥胖，一张极大的毡毯裹着他，还紧绷绷的。

这两个人一看就是路遇马贼，被人劫了的那种。

商队们看着这两人的惨状，皆心有戚戚的交头接耳议论一番，最后得出一个结论。

这俩人就是他们的前车之鉴啊，西行之路不好走，要格外当心才是。

这两个狼狈不堪的人，正是一腿泥一腿雪翻过贪汗山，赶到高昌的韩长暮和谢孟夏。

两个人一进城，没有像无头苍蝇一样在城里乱逛，找落脚的地方，反而轻车熟路的穿过街巷，直奔一条窄巷而去。

谢孟夏纵马走过，越走越觉得奇怪，疑惑问道：“久朝啊，你之前来过高昌吗？”

韩长暮摇头：“没有啊，我也是头一回来。”

谢孟夏更加奇怪了，看着街巷两侧的土坯墙，再看看街巷尽头隐约漏出来的白墙彩瓦穹顶，疑惑不解的问：“那，怎么往这个地方走了，这看着也不像是有酒肆客栈的地方啊。”

韩长暮回首笑道：“你跟着我走就是了，还怕我把你卖了啊。”

谢孟夏嘁了一声，迎着温暖的阳光，往街巷尽头走去。