刘琦端起水盏，对曹操道了声谢，又问曹操：“依袁府君和曹将军看，严君的大事，是什么？”

“如我等所料不错，公子下一步必会向朝廷求立景升为荆州牧，景升若为州牧，则大事自然就在南阳郡……恕曹某直言，没有南阳郡，荆州之地只是空有其表。”

说到这，曹操叹道：“本初与公路，目下关系已难调和，我与公子说句掏心的话，我等与公路早晚必有一战………左右都是要打，若景升兄愿意，我等愿与景升合兵，驱公路出南阳郡。”

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刘琦闻言笑了。

这确实是他想听到的。

夺回南阳郡，是刘琦彻底收复荆州最大的目标，但这个目标对于现在的南郡而言，太难了。

单纯以实力算，刘表就是集合南郡和江夏所有的郡兵，哪怕是再把县军都招募上来，其兵源增速也比不上袁术在南阳招募的速度快。

南阳郡口二百四十余万，比南郡和江夏郡加起来翻一倍还多。

当今天下，治下有足够的口数带甲十万者，屈指可数。

荆州若想做到带甲十万，没有南阳郡做支撑是非常困难的。

……

刘琦端起桌案上的水盏，向着曹操点头示意：“为袁府君贺。”

这话没明说，个中意味深长，耐人寻味。

曹操大喜过望，忙道：“公子果是豪杰之士，做事毫不优柔，真丈夫也。”

刘琦笑道：“所谓投桃报李，袁公既许诺于此，刘琦这里，倒也是有一项功业，送于袁府君与曹奋武。”

“哦？”曹操忙道：“如此，就烦劳公子指点一二了。”

“目下雒阳，诸士请命，保留雒阳朝堂，袁公当以此为机，亦上书表奏，并联合诸路郡守，移兵司隶以示威，此事若成，董卓迁长安后，雒阳朝堂依存，袁公必声望大涨，可复往日之隆。”

曹操捋着长须，略一思索：“此言倒是不虚。”

刘琦继续道：“此事若成，我等当致书与大司马，联合诸位宗亲，会合袁公，请陈王移驾雒阳，坐镇东京……袁公路立储而得各镇称誉，袁府君若能迎王驾至东京，则更是响彻寰宇之功业，这一点曹将军可曾想过？”

“啪！”曹操手中的水盏微晃，磕在了桌案上，发出一声轻响。