她脸上浮现出春花般灿烂的笑容，脚下的步伐也不自觉地加快了几分，三步并作两步地走上前去，热情地向正在忙碌的两人打起了招呼：

“婶子，荷花，你们俩都在忙着呐！哟，这棉花长得可真好啊！我听说最近棉花可不太好买呢，是不是真有这么回事儿呀？”

胡婶子抬起头，脸上露出一抹和善的笑容，对着齐明月轻轻点了点头，“齐知青来啦！这边有小凳，随便坐啊。”

她手中的动作丝毫没有影响，依旧熟练地摆弄着那些棉花，嘴巴也没闲着，叹了一口气，语气很无奈地絮叨起来：

“唉，可不是嘛，现在棉花难弄得很！齐知青，你瞧瞧，就这么一点儿，还是我四处托关系、找熟人，好不容易才抢到手的。没有票，根本买不着处理好的皮棉，只有这种籽棉。十斤籽棉处理好以后，差不多只剩下三斤棉花了，勉强只够给我们家荷花做一件新棉袄。”

“荷花这不是要开始相看了嘛，我本来打算给她做一套，可惜棉花不够。后面荷花结婚，还要买棉花做新被子当嫁妆，只能每年攒上一点儿，要不然到当口了，不得抓瞎啊！”

正在一旁埋头专注干活的李荷花突然听到母亲提及自己的婚事以及嫁妆这些敏感话题，脸颊瞬间泛起了一抹羞涩的红晕。

她略微慌乱地抬起头来，似乎想要逃避这尴尬的局面，微微抿了抿嘴唇，将话题引向别处：

“明月姐，你有没有带过冬的厚棉袄呀？我们这里的冬天特别冷，在屋里还好，有火炕可以取暖。如果要出门，那必须得穿上非常厚实的袄子才行哦，要不然外面的寒风都能把人给冻透了。”

齐明月听出了李荷花话里的好意，急忙点着头，说：“我带了两件，一件是去年冬天找人刚做的短棉袄，还有一件是我哥给我的军大衣。棉袄不知道够不够厚呢？荷花，等会儿你有空的话，去我那边帮忙看看，若是不行，我也好赶紧找人买棉花。”

李荷花听后，爽快地一口应了下来：“行啊！我摘完棉籽就去。”

齐明月蹲下身子，伸手从簸箕里抓起一把整理好的棉花，揉捏了几下。

这些棉花又白又软，品质看起来相当不错，想来棉籽的质量应该也不差！

“婶子，这些拆下来的棉籽，你们还需要吗？如果用不着的话，都给我，行不行？我拿这包桃酥饼来换。”

齐明月笑着问道，同时掀开篮子上方盖着的那块花布，将桃酥拎了出来，轻轻放进了簸箕中。