阳光正好，微风不燥，子衿在叶宅美美地睡了一个午觉。

待到日头偏西时，她悠悠转醒，伸了个懒腰后便径直走到院子里，检验起大家近日练武的成果来。

一番比划下来，子衿心里也有了数：虽然众人的武艺与自己相比仍有差距，但若是应付一般情况下的小打小闹，倒也是足够自保了。

夜幕降临，华灯初上。叶家姐妹叶柔和叶巧特意下厨，做了满满一桌丰盛的菜肴。子衿与丁香一同享用完毕后，这才回到了宋府。

一进宋府大门，两人便直奔兰香院而去。

此时此刻，宋若兰正焦急地等待着子衿的消息。

她每隔一会儿便会差遣下人外出打探，然而得到的回复却无一不是“二小姐今早出门后便再没回来”。

等待的时间越久，宋若兰心中愈发焦躁难安。一方面，她暗自窃喜，觉着子衿或许早已遭遇不测、命丧黄泉；但另一方面，始终未有确切的消息传回来，又让她有些患得患失……

她心中不由得升起一丝忧虑：难道说是那些杀手失败了吗？焦虑与不安让她情绪失控，她对着身旁的秀娟大声咆哮道：“秀娟，你找的这些人究竟靠得住吗？”

然而此刻的秀娟内心同样焦急万分，她担忧二小姐未能明白自己清晨所言。毕竟那几个家伙都是些不要命的狠角色，凶残至极！倘若……她实在不敢再继续往下想象。

猛然间听闻宋若兰的怒斥声，秀娟不禁心生厌烦，但无奈寄人篱下，只得压低声调怯怯地回应道：“小姐请安心，那几人皆乃心狠手辣、视人命如草芥之辈，二小姐不过一柔弱女子罢了，岂能逃脱得了他们的魔掌......”

听完这番话后，宋若兰的心情逐渐恢复平静，正当她认定子衿已命丧黄泉之际，屋外却有一名家丁气喘吁吁地飞奔而来。

“大小姐，大小姐......二小姐回来啦，不而且，而且，她正朝我们这个院子走来呢......”

听到这话的宋若兰整个人瘫坐在椅子上，脑袋里面乱霍霍的：怎么办？她回来了，她活着回来了，她肯定知道了什么？

“啪”一巴掌打在秀娟的脸上

"你这毫无用处之人！刚刚口口声声信誓旦旦地说她绝对无法逃脱，如今却眼睁睁看着她安然归来！你就是个彻头彻尾的废物！

看我今日不好好收拾你一番！" 宋若兰怒不可遏，边说边霍然起身，径直走向平日里惩罚下人所用的细软鞭子处。

只闻清脆响亮之声不绝于耳，一下接着一下，无情的鞭笞如雨点般落在秀娟瘦弱身躯之上。"啊......小姐饶命啊！一切皆是奴婢之过，请小姐高抬贵手！"

满地跪着的婢仆们惊恐万分，无一人胆敢挺身而出劝阻。那鞭子抽打在秀娟身上的声响，仿佛每一鞭都抽打在他们心头，令众人胆战心惊。

宋若兰口中仍不停咒骂着不堪入耳之言，手中挥动长鞭的动作亦未有丝毫停歇。此时此刻的秀娟早已双膝跪地，身体伏于地面，痛苦得几近昏厥过去。她已然数不清究竟有多少道鞭子重重抽打在自己身上......

正当意识逐渐模糊之际，秀娟隐约间好似听见了二小姐的呼喊声......

"住手！" 宋若兰闻声停下手中挥舞的鞭子，满脸凶光地瞪向子衿，怒斥道："怎的？还未登上太子妃宝座，便开始对我指手画脚了不成？哼！休要以为你即将成为太子妃就能管束得了我如何管教自家丫鬟！"

说着提起鞭子又准备打秀娟。

子衿瞪大眼睛，死死地盯着趴在地上、浑身是血的秀娟，心中的愤怒像火山一般喷涌而出。