御书房内，宋砚书毕恭毕敬地向康仁帝行了一个大礼，“臣宋砚书，给皇上请安，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

康仁帝微微抬手，声音中带着一丝不易察觉的疲惫，“快起身吧，你这孩子，私下叫舅父就好！”

“是，皇舅父！”宋砚书恭敬地回应。

“你母亲可好？”康仁帝关切地问道，语气中带着几分客套。

“多谢皇舅父挂念，家母一切安好。”宋砚书应付之余，偷看了眼康仁帝。

康仁帝微微颔首，接着说道：“砚书啊，关于西南之事，想必你也已经有所耳闻。那李勇军此等卖国之辈，着实令朕头痛不已。如今，朕也只能依靠自己人了。当然，朕深知你对西北军的那份深厚感情，因此，待你平定西南之乱后，朕便准许你重返西北军。”

“多谢皇舅父的恩典。”宋砚书在得知康仁帝的条件后，并未显露出过多的惊喜之色。

康仁帝见状，接着又说道：“可你一旦重返西北，你母亲便只能孤身一人在京中，想来也是颇为孤单的。所以，你还是得尽快考虑娶亲之事，也好让你母亲有个伴儿。”这话中，三分是真切的关心，七分则是出于其他的考量。

宋砚书面露难色，略微低头说道：“皇舅父，眼下西南叛乱不平，外甥实无心思考虑婚配之事。”他知晓皇帝的心思，

康仁帝笑了笑，语重心长地说：“砚书啊，古语云，修身、齐家、治国、平天下，倘若你连修身齐家都无法做到，又何谈去治国平天下呢？”

顿了顿接着道，“倘若你执意不成亲，那便索性一辈子留在京城，尽心侍奉你母亲吧。”康仁帝这话语中，自是隐含着几分不容置疑的威胁之意。

宋砚书闻言，心中一阵挣扎。他知道，他若不答应成亲，这辈子西北军权就别想了。纠结过后，他抬头望向康仁帝，目光中带着一丝妥协：“皇舅父，外甥并非不愿成亲，只是西南之事一日未平，外甥心中难安。但皇舅父既然有此意，外甥定当尽力而为。”

“如此甚好。”康仁帝满意地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容，“那便在你前往西南之前，先将婚事办了吧。这样一来，你也能了无牵挂，便能安心地为国家效力。”