"三分钟前，这枚钻石能买下整个皇家赛马会。"她解开钻石搭扣，链条垂落时在锁骨划出细长血痕，"但现在，它只值一个摔下马的废物。"

威廉的瞳孔突然收缩。投屏切换出实时画面：十八个监控镜头正对着马场地下刑房，戴着鸢尾花面具的刽子手举起镶满黑曜石的马鞭。海伦娜的高跟鞋突然刺入波斯地毯，她弯腰时蓝宝石发簪应声断裂，金发散落如王室旗帜铺满身下波斯地毯。

威廉忽然低笑，沾血的指尖抚过海伦娜的唇直抵她胸前的柔软：“我在乎的是钱吗？波旁王朝虽然末落了，但夫人的血统依然高贵而令人敬畏。

“明日黎明，让这位尊贵的骑手再赛一场。"他转头看向刑房监控，眼神中透露出冷酷与决绝，"不过这次...障碍栏会换成绞刑架。除非……把你的宝贝女儿，17岁的海琳娜公主……冬至的圣祭会上正缺一份处子血。”

智能幕墙应声亮起，海琳娜的影像如破碎的万花筒般涌现。十七岁青春少女策马掠过金雀花丛，鬈发在阳光下熔成赤金；图书馆穹顶的彩绘玻璃将光斑洒在她鼻尖的雀斑上，厚重的《玫瑰战争史》压得纤细手腕微微发颤；午夜宴会上缀满珍珠的裙裾掠过血色大理石，雪色肩头还粘着温室摘来的鸢尾花瓣。

投影中的海琳娜青春洋溢，笑容灿烂，她的身影在光影中舞动，像一只无忧无虑的蝴蝶。她对着虚空扬起训练过千百次的完美微笑——那是王室成员面对民众的标准表情。

威廉的瞳孔收缩成针尖，视网膜上却重叠着截然不同的影像——祭坛少女被剖开的腹部涌出暗红浪潮，十二位黑袍主教匍匐啜饮时，银制圣杯边缘还粘着半片指甲。他嗅到记忆里浓稠的血腥气，舌尖抵住上颚尝到铁锈味，那些破碎的喉骨在齿间碎裂的触感突然清晰如昨。

“九十七天后，冬至日的铜钟会震落塔楼积雪。"戴着六芒星

纹章戒指的拇指按上海伦娜颈侧，碾碎了她蕾丝立领下的金雀花粉。香粉随呼吸渗入鼻腔时，威廉满意地感受到指腹下紊乱的脉动，“庆幸吧，夫人，海琳娜成神女，你族将永沐公鸡神会之恩泽！”

他加大了拇指的力度，海伦娜颈部的皮肤在他的指下微微凹陷，仿佛在无声地抗议。但威廉的眼神中没有丝毫怜悯，只有坚定和冷酷。

海伦娜的脸色变得苍白，她深知威廉所言非虚。公鸡会的力量，在整个大陆上都是不容小觑的。她沉默了片刻，最终缓缓点了点头，眼中闪过一抹决绝。