“当皇帝，果然是一门苦差事啊。”与沐英、朱棣走出殿外时，朱肃叹道。“政事军事事事都要操心，还要小心四面虎狼环伺。”

“好不容易打了胜仗，国库又没钱了……唉，万事皆不易。”

“我大明立国未久，百姓仍旧苦楚，本就应当休养生息。这些事关百年的大事，也只能暂时放一放了。”沐英也说道。但想起火枪火炮的威力，又忍不住惋惜的叹一口气。

大明从北元手上接过来的，是一个百废待兴的烂摊子，自己有生之年，能等到大明变得无比强大之时，由自己率领无敌的舰队去往五弟所说的海外，扬威四方的那一日吗？

“爹说他已经有了法子，也只能等些时日了。”朱棣说道。他比朱肃沐英还急，恨不得明日大明就多出数百万的新式火铳火炮，直接灭了北元，一路西征。

沐英自有府邸，朱肃、朱棣也在酬功开府的时候分到了自己的王府。出宫之后，兄弟三人约好近日再叙，随即便分道扬镳。方回到吴王府，便看见老内侍祥登快步迎了上来：“殿下，三殿下方才来过。”

“三哥？”朱肃一怔，继而整个人一喜：“三哥也回来了？他在何处？”

“三殿下风尘仆仆，似是方一回京，就来寻殿下您。”祥登说道。“不过见殿下您不在府中，三殿下当即便离开，急匆匆往城外皇庄去了。”

三哥朱棡此前自请出京，用的名义的代老朱回中都凤阳巡视。至于真正是要做什么，连老朱也知之不详。他在城中，也是有他的王府的。如今刚一会来，连家也没回，就急匆匆的往皇庄跑，莫不是出了什么变故？

朱肃不敢怠慢，赶紧让人套来马匹，趁着天色还亮，往碧峰山脚下的皇庄飞驰而去。

稍微问了一下道旁的庄户，才知道这位三哥一回来，便钻到后山炼钢的试验地去了。朱肃也径直往那里赶，到了之后，便见到一个熟悉的身影正指挥着一群匠户。朱肃忍不住心中欢喜，呼唤一声：“三哥！”

“嗯？”朱棡闻言，回过头来，他一身王袍早已脏污，头发结成一缕一缕的，脸上还有几道碳灰的痕迹，见到朱肃，朱棡面色极为欣喜，快走几步迎了上来：“老五！许久不见，我正想着去何处寻你呢！”

“三哥才是，二哥四哥去苏州寻我，你怎不一起来。”朱肃上下看着这位兄长，为他掸去衣衫上的灰尘。

诸多兄弟之中，除朱标外，就属这位三哥最为稳重。若说二哥和四哥昔日在大本堂中与自己算是胡作非为的一丘之貉，这位三哥就是那个帮他们兄弟几个擦屁股的人。昔日夫子所布置的作业，自己可没少抄这位三哥的。