一众士卒们本来怨声载道，如何愿意在这除夕夜接这等苦差事？只是碍于茹太素这个大官，这才勉强听令。后来见得皮市街火起，这才惊觉真有贼子在城中作乱。

等到仓库门被撞开，一群浑身湿漉漉、狼狈无状的乌合之众冒冒失失的冲了进来，一阵箭雨就倒下了大半，这些人更是大喜：传说中的太湖水匪就这？这就是送上门来的军功啊！

“放箭！射死他们！”茹太素扯着大嗓门叫道。身后苏州卫的弓箭手们兴奋莫名，又是一阵箭雨朝着大乱的张氏余孽迎面射去。

“大事休矣！”马奉孙已然绝望。

“天不佑我！诚王啊，你在天有灵，为何不护佑我等！为何不护佑我等啊！”

……

……

……

“哎？那边……莫不是府衙的方向？”

“怎么烧起了这么大的火光……”

城西，楼中，本自歌舞升平的人群中有人发现了窗外的异常，大声问道。

朱肃听到府衙起火，心中也是一个咯噔。莫不是狄猛那边失败了？

“……狗儿，去看看。”

若是预备仓烧了，城西灾民必然人心浮动，这几日自己费心费力安抚出来局面，可就要功亏一篑了。

“殿下，莫不是……”

乐师的曲子已无人听了，许多人都凑到了东侧的窗子处，张望着远处汹涌而起的火光。楼中原本欢乐的气氛一变，一时间顿时人心惶惶。早知道朱肃计划的知府魏观凑过来小声道：“……莫不是计策败了，狄小将军没能拦住贼人？”