朱肃原以为朱标顶多就是派一队太子卫率随着一同去苏州便是了，却没想到，朱标竟然说服了堂堂的郑国公常茂，领着足足数百常遇春亲自调教出来的精锐士兵，给朱肃当起了掉价的护卫来。

或许是从自家妹子那听了不少的好话，也可能是朱标特意嘱托，因杀了朱暹如今在勋贵之中名声颇差的朱肃常茂却对其极为热络。朱肃诚惶诚恐称其为国公他却表示听着生份，两人便从老朱那辈论起直接以兄弟相称。常茂虽身居高位，却是如寻常粗汉一般的心无城府，连马车也不耐坐，只亲自骑着马卫护在朱肃周围，朱肃感动之余，亦是对其真心相待。

“常大哥，这首诗却不是我作的。”听常茂那般说，朱肃只得出言解释。“这首诗，却是唐时的先贤杜甫杜工部所作，说的是战乱之时百姓流离失所的悲惨之状。”

“如今我大明欣欣向荣，百废待兴，却是与诗句中的惨状不合，因而姚和尚才说我吟此诗不甚应景，他也是怕我胡乱用典被人听了去笑话。”

“唐朝时的诗？”常茂却是不以为忤。“管他什么时候的诗，从殿下伱口中吟来，咱老常便当做是殿下你的了。”

“只是可惜被那姓杜的先吟了去，想来是没法子像那首晓看什么什么的一样传唱了。不然，今日咱老常便能沾沾殿下的光，在那些姐儿的嘴里也好生念叨几遭！”

见他还在挂念富乐院的姐儿，朱肃也不由得好笑。不再答这个话题，只转头望远处看去。只见天边一轮圆日已然赤红，红霞漫天映在滚滚长江之上。前头狄猛调转马头来到车边禀道：“殿下，天色将晚。”

“今日怕是进不去城了。要在何处扎营，还请殿下示下。”

“哦？”朱肃眉一挑。按原定行程却是不必野外宿营的，全是自己方才贪恋路上美景，这才让车队跟着绕了段路。如此一想面上便带上了几分自责来：“却是我方才思虑不周了。害的诸弟兄与常大哥跟着一起露宿荒郊……”

“常大哥是打老了仗的，出门在外正该仰赖您才是。您说，今晚我们宿在哪里才好？”

常茂见朱肃如此看重，心里也自是欣喜。他本就是跟着父亲常遇春时常吃苦的，出门在外露宿便露宿又哪有那么多的讲究？闻言便豪迈笑道：“殿下不必自责，左右他们入了城也是要住在军营中的，军营简陋和露宿荒郊倒也差不离儿。倒是自个儿寻地方扎营还能得些野趣。”