自己又何必将其二人当成敌人呢？

朱氏这么想着，江若弗还恭敬，推波助澜道，

“大夫人您心胸宽厚，教导有方，贤淑大度，大宗也看重您，更是相信四姐姐的品性才能，若弗不过平庸之质，深知自己绝无与四姐姐相争的机会，也绝不敢妄言。”

“四姐姐往后必定青云之上，凤飞九天。”

江若弗直起半个身子，伸手交叠在额前，低身一拜，高声道，

“若弗提前祝贺四姐姐繁花似锦，锦途大顺。”

她深深地拜了下去。

那院中的火光垂怜在她身上，照明了她半边身子，浅色的衣裳像燃了火光一样烧起来。

那火光，也倒映在她眸中。

她的余光里，是同样跪在地上的明姨娘，衣裳和发髻都有些凌乱，身上还有泥土，狼狈不堪。一双眼睛看着她，却是满眼通红。

整个院子的眼睛都看着她，江若弗的手在袖子里缓缓攥紧。

朱氏将盒子合上，倨傲地看了江若弗一眼，轻蔑道，

“既然今日是事出有因，那便放过你吧。”

这样的人，确实没有和抱荷争的资格，要她去处理，都浪费心思了。

朱氏站起身来，抱着那个盒子，步入屋内。

江若弗高声道，

“谢大夫人您宽宏大量！”

江若弗缓缓直起身子。

院子里的下人纷纷离开，抬着红漆板的奴才从江若弗面前路过，江若弗盯着那块红漆板。

如果今日她没有及时回来的话。

这块板子，就会狠狠打在姨娘身上。

烛光下，

明云罗替江若弗上药，

“你看你，今日如此用力磕头，额头都青了。”

江若弗接过温热的帕子，只是安慰地笑了笑，

“不妨事。”

“别担心了，睡一觉就好了。”

她鬓边的发散下来。

明云罗替她撩上去，忽然湿了眼眶，哽咽道，

“都怪我，没有能力护住你。”

江若弗握住明云罗的手，摇摇头道，

“不，这不怪姨娘。”

“都是女儿太过张扬，令朱氏盯上，连累了姨娘。”

明云罗看着她，眼睛里泛着泪光，忽然道，

“若是能有个人，能护你周全，好好照顾你就好了。”

江若弗只是不答话。

她明白姨娘的意思，她如今及笄了，是时候该开始选定夫婿了。

江若弗握住明云罗的手，

“姨娘，我哪都不去，我就陪在你和哥哥身边，一辈子照顾你们，陪着你们。”

明云罗泪盈于睫，

“怎么能一辈子陪着我过这种日子。”

“我也不求你能嫁给多有权有势的人，不求你能飞上枝头，扬眉吐气，只求能有个对你好的人，下半辈子陪着你，照顾你，不欺辱你。”

“纵使嫁低一些也没关系，最紧要的是不要做妾，做贱妾的苦，姨娘已经受得够多了。”

江若弗握紧明云罗的手，她故作轻松道，

“姨娘，别多想了，我能去嫁给谁呢？大夫人断然是不会为我绸缪的，父亲也只怕是不会记得我，我只想陪着你，陪着哥哥，平平淡淡地过一辈子。”

江若弗说着，鼻头一酸，但却忍住哽咽，躲避话题道，

“今天在街上逛了一天，一身的尘，我去沐浴了。”

江若弗坐在浴桶里，看着冉冉上升的热气，不由自主地就湿了眼眶。

她没资格妄想，也不奢求谁能救她出这个牢笼。

她最清楚的，靠谁都靠不住，只有靠自己，才有翻身的可能。

江若弗闭上眼睛。

————

颂卷候在屏风外，

“爷，这水够烫吗？”

温孤齐解了里衣，随手攀在屏风上，

“你出去吧。”

颂卷忙道，

“是。”

温孤齐长腿一跨，跨进了浴桶里。

天边星宿连线，围月成圈。

半弦月缓缓地变成满月。

江若弗思绪纷杂，叹了一口气，睁开眼，只见袅袅的雾气。

伸手去拿自己挂在小架上的衣裳。

去怎么也摸不着，她挥了挥手，驱散了一些雾气。

看见眼前的景状，她还有些迟疑和反应不过来。

温孤齐伸手挥了挥雾气，就看见不远处的小架上。

挂着显眼的白色莲花小衣。

温孤齐：“……？”

江若弗：“？！！！”