“怎么无人？”苏步成看着静悄悄的院落，一脸迷惑，孩子们都入睡了？

“大人，宫里来人，圣上宣召，进宫去了。”衙役一脸喜庆。

“哦！”苏步成点点头，既如此，到中堂书房接着办公，等等孩子们。

却见东堂好像有光亮，“不是无人么？”

“回大人，是苏员外郎家的两位郎君，和一位老者！”衙役解释道。

“嗯，知道了！”苏步成略一沉吟，便知晓面圣中没有两位侄子。

“哐当！”东堂那边的房门打开。

“兄长！你冷静些！”苏时彦怒气冲冲跑出来，苏辰彦在后面追。

“要我说，你们阿耶也不差，从五品的工部员外郎，宅子必定不小，不若、哎哟！”

秦方城不停地煽风点火，不防两个外孙突然停下脚步，直接撞上去。

“大、大伯！”愤怒不甘的苏时彦没想到黑暗中站着苏步成，讪讪道。

“回来啦！”苏步成声音有些沙哑、疲惫，但透着官威。

苏时彦莫名感觉到压迫感，“嗯！”

“这么晚，去哪儿？”苏步成问。

“不去哪儿，就在院子透透气！”苏时彦都看不起自己。

明明愤恨大伯，见了面却怂得很，连抱怨的话都不敢开口。

如此，心中更恨大房！凭啥二房活在大房阴影中。

他好歹也是从五品官员之子，怎如此卑微、懦弱？

“一路辛苦，早些歇息，还有两月不到考太学，多用心！”苏步成劝勉道。

“省的！”苏时彦垂头道。

“哎哟！大郎啊！恭喜啊，又高升了！我就知道大郎最出息！”

秦方城凑到跟前，舔着个脸，谄媚十足。

“秦阿舅近来可好！”苏步成客套道。

“唉，好啥！儿子没了、女儿没了、老婆子也没了，孤老头一个！”秦方城眼眶泛红，咬着牙槽道。

气氛变得凝重、尴尬。

苏步成听出不满，安慰的话突然不想说了。

“天色不早，早些歇息！”苏步成转身往书房去。