眼看着那刽子手即将行刑,此时,又听一侍卫禀道:“大人,胡公公到。”
萧杏花和众人都屏住呼吸,听着胡振宣读圣旨。
无外乎皇上爱民如子,命刑部尚书无论如何都要好好审案子,不能留前朝余孽祸害大周百姓之类的话。
宣读完圣旨之后,胡振还‘不经意’地透露了几句。
“前朝余孽一日不除,我大周百姓便一日不得安宁。可圣上仁慈,本不希望如此审案,所以愿意再给你一次机会,只要你供出同谋,便放你幼子一命。如何?”
“放他一命?”袁昊双目如血,“刘标老贼,你有种就把我杀了,别的废话都少说!”
胡振皱了皱眉头。
“圣上尚不忍对幼子用刑,你又怎么忍心眼睁睁看着自己唯一的儿子受此酷刑?难不成你的造反大计,要比你儿子更重要?”
早就不忍心看着孩子受罪的百姓,此时也纷纷劝了起来。
“是啊,孩子还小,我们外人听着都受不了,你这当爹的,咋就这么狠心呢?”
“你真要眼睁睁地看着孩子被千刀万剐吗?”
“招了吧,皇上都说了,只要你招供,他马上就放了孩子。”
……
萧杏花却没有这么乐观。
自古以来造反者就没有一个能有好下场,上位者都是用尽一切办法,宁可错杀一万也不会放过一个,那可是要把造反者及与其有关联的所有人都要杀个彻底,连根拔起的。
他怎么可能放了孩子呢?
其实,不光萧杏花能想到这些,其他人也能想到。
只是知道孩子躲不过是一回事,眼睁睁看着惨死又是一回事。
袁昊却是铁了心,什么都不肯招供。
“宝儿,爹对不住你!”
“唉——”胡振忍不住一声长叹,“连你一个做父亲的,都不想救自己儿子,还能让皇上怎么做呢?”
倒是把皇帝的责任摘得干干净净的。
胡振又对刑部尚书说道:“圣上仁慈,看不得幼童受苦,便是大人要行刑,也请先让其吃饱喝足,小孩子,总不能渴着饿着呐。”
刑部尚书忙拱手道:“公公说的是,本官这就让人去取饭来。”
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“嗯。”胡振点了点头,就退到了一边。
孩子一夜滴水未进,见到有人给自己端了吃的喝的,刚要张嘴,忽然想起什么,愣了一下,才小声说道:“给我爹吃吧。”
袁昊身子颤抖得厉害,一句话都说不出来,只把头别到一边,死死咬着嘴唇,眼泪和嘴角的鲜血便齐齐落了下来。
众人无不叹息,纷纷掩面,不忍直视。
胡振好说歹说,总算是哄着孩子吃完喝完。
萧杏花看得仔细,胡振虽然看起来很淡定,心如止水一般,可若细看,他那眼眶分明也隐隐透红了。
终于,还是到了行刑的时候。
围观的人本来是听了这件事过来看个究竟的,可知道传言成真时,许多人已经受不住,纷纷离开了。