“钟小姐，东西送到，我们还有事务在身，这就走了。”赵护卫公事公办。

说完，便带着手下离开。

沈氏阴恻恻盯了沈氏母女一阵，只能压下妒恨，先带人离开。

闹哄哄的院子，忽然安静下来。

钟婉意扶着几乎站不住的沈氏进了屋子。

没顾得上护卫送来的东西，她先上下查看娘亲有没有添新伤。

“婉意……”沈氏忽然抓住她的手，双眼红肿，面带凄惶，殷殷看着她

“你告诉阿娘，是不是……”

她哽咽，为自己的猜测痛心不已。

“是不是被男人欺负了？”

她当初跟了钟老爷，便不是出于自愿。

成了妾后，注定一生卑贱。

她不愿女儿步她的后尘。

钟婉意微微一愣，明白过来她所说的“欺负”是什么后。

忍不住面上一热。

“没有，我帮了太子，所以他才反过来帮我，可以算作是交易，阿娘你别担心。”

边说，她边缓缓垂下眼睫。

脑海中，渐渐浮现出封行止那张冰冷疏离的脸。

今日，多亏他让人过来送东西……

沈氏依旧满心忧虑。

“之后还要你回去，都说伴君如伴虎，太子是储君，会不会……”

“阿娘，”钟婉意不想她思虑过重，靠过去，脸虚虚偎在她单薄的肩侧，“你养好身子，比什么都强。”

沈氏垂下眼帘，强忍着担心，轻轻顺了顺她后背：“好，阿娘都听你的。”

午后。

沈氏喝过药睡下了。

钟婉意看着她疲惫瘦削的脸，心里隐约生出个念头。

片刻后，她背着背篓，锁上院门，独自出了钟家大宅。

时值傍晚。

钟婉意急匆匆跑回居住的小院。

“可是饿了？”沈氏正等她，一见她，面上便柔柔笑开了。

钟婉意摇头，强忍愤怒，“阿娘，她们把湘云送进了薛府！”

沈氏一下攥紧袖口。

湘云不离不弃照顾她们好些年，是钟家唯一一个真心待她们的人。

后来因为莫须有的罪名，被方氏调去了别的院子做粗活。

钟婉意放下背篓，从中取出特意买给沈氏的、上好的白切鸡。

“我方才在在酒楼里撞见薛老爷，他正和人炫耀前几日抬进府的美妾。”

“说的就是湘云！”