甘棠送上牛乳燕窝粥，这一夜一日姑娘只略沾水米，夫人的脸色不好看，姑娘的脸色也不好看。

朝华接过去喝了一口：“今年纪叔那里选上来的丫头有几个？把单子列上来我瞧瞧。”

教养嬷嬷倒是已经有人选了，贴身侍候的丫头们也都要仔细选，先在身边养起来，再慢慢教着识字读书，有机会送到母亲跟前去。

“和心园里几个丫头都辛苦了，你捡几样她们喜欢的，用得着的，夜里就送过去。”朝华又喝了一口粥，“叫厨房上宽着些，她们要吃什么，只管去点。”

她们好了，才有精神照顾母亲。

“还有唐妈妈，我记得唐妈妈的小孙子已经跟着纪叔去跑船了？”

“是，去年跟着跑船的，说走个一二年回来再定亲事。”

“你记一笔，给唐妈妈送两罐玄参膏去。”

甘棠看姑娘累成这样还在操心，心疼得不行：“余事都有我呢，姑娘先睡罢。”

芸苓捧上香炉，点了块梅花安神香的香饼，又拢上窗户，撒下半边床帐。

甘棠替朝华宽衣，扶着她坐到床上去。

“沉璧呢？怎么没见她。”

甘棠一面抖开被子一面回：“一早上就没见她，我问了才知道，她天没亮就到梅阁外头那个小横塘里练功去了。”

梅阁就是朝华养兔子练针的地方，梅林边有个小梅塘，塘中泊着条小船。

沉璧练的是船拳，平日朝华不出门时，她就窝在小梅塘练功。

朝华了然，沉璧是在自责，但当时的情状，本就不可能放手搏斗。

“她还说得把竹杆换成长渔叉，鱼叉才……”

“才什么？”

“一叉子就死透了。”也不知是说鱼还是说别的什么。

朝华心头松下，竟莞尔一笑：“要没有合适的，就去铁匠铺子给她打一个称手的。”

甘棠抿嘴笑道：“已经吩咐了，连同姑娘说的那种细簪身的花头短簪也已经吩咐了金店去打。”

女儿家发上的短簪簪身多粗而短，最长不过一指，姑娘这回却要如细针一般长的，金店说这样的簪身稳不住簪头，更容易掉。

姑娘就又要簪身粗，簪尖如针尖式样的。

一盒各色短簪都要换簪身，得亏的家里有金店，赶半日工也就换出来了。

朝华这才躺进床帐中，闻着梅花香饼的香味，气息都慢慢和缓下来。

她拉开拔步床边的抽屉，从里头取出一个小锦盒。

锦盒里零零碎碎装着许多东西，一只放退了色的绒花蝴蝶，蝴蝶的翅膀歪歪扭扭，两边还不一样大，是母亲亲手做给她的。

一把五六岁小孩儿戴的芙蓉花小玉锁，玉上的字是父亲雕刻的，一面是“多喜乐”，一面是“长安宁”。

还有一本小儿习字用的字帖，一行父亲所书，一行母亲所写。

锦盒里还有许许多多各色的小物件，这都是她这些年零零碎碎积攒下来的，阿爹阿娘亲手为她做的。

朝华将那张小笺也放在里面，想起娘说的“想摸她又抬不起手。”

原来她五六岁时伏在娘的床边，娘是想伸手安抚她的，只是病得抬不起手来。

长睫轻颤，落下一颗泪来，“啪”的一声，滴在笺上，氲开了墨意。

阖目睁眼，朝华的声音透过床帐：“让唐妈妈把娘今天说的话，告诉父亲去。”

甘棠当时立在落地罩边，唐妈妈也去办事了并没在近前，于是她问：“哪一句？”

“说娘，要为我办嫁妆。”