可程之砚仍无动于衷，“若是死几个人，使些银钱，便能护佑更多的人，大当家你会作何选择？”

“我……”红泰张了张口，就听程之砚自顾自地说了下去，“舍小义而谋长远，我何错之有？”

“程之砚，你拿百姓当什么？”方紫岚终是忍无可忍，她将梅剑插在一旁栏杆上，抬手攫住了程之砚的咽喉，“他们是活生生的人，不是你手中的一步棋，更不是你粉饰太平堆砌政绩的一块砖。”

“无足轻重的人……要多少有多少……”程之砚青筋暴起，艰难道：“他们为何不能死？”

“那死的，为何不能是你？”方紫岚眼中杀意毕现，却有一只手按在了她的肩上，是红泰。

“程之砚还不能死。”红泰凑到方紫岚耳边，小声道：“至少，不是现在。”

方紫岚深吸一口气，慢慢松开了手，“程之砚，人命并非小义，你舍弃的刹那，便注定不会长远了。”

程之砚神情一滞，方紫岚神情凌厉，“粉饰的太平，终有破碎之日。若这世道下的百姓，都不过是蝼蚁，那所谓的盛世，也不过是遮蔽居高位者双目的一片枯叶。”

“不知陛下可知，工匠如何铸一柄利剑？”诸葛钰淡声道：“工匠铸剑，先是层层选材，然后再用炉火熔化，去其杂质。之后锻造锤炼，反复敲打，不过成铁器。若要成一柄利剑，最后一道工序，也是最重要的一道工序，便是淬火。若是不能经受住淬火的考验，便无法成就一柄削铁如泥的利剑。”

他顿了顿继续道：“莫涵之于方紫岚，好似淬火之于铸剑。他身死之时，便是利剑出锋之日。只是，那个时候现世的……”

他没有说下去，李晟轩接口道：“必是妖刀邪剑，屠戮四方。”

诸葛钰微微颔首，“凡事过犹不及，若逼得剑走偏锋，纵然是有路可走，也终究是落了下乘。想来陛下也不愿折了手中剑，给旁人以可趁之机……”