朱温担心唐昭宗会联络其他藩镇讨伐自己，索性就杀了昭宗，立了小皇子李柷为帝。为了彻底扫清自己篡位的障碍，朱温将朝中的士族官员清洗一空，抛尸到黄河里，史称白马驿之祸。

高门士族也彻底退出了历史舞台，再也无法对黄泉产生任何影响。

公元907年，唐哀帝李柷下诏禅让给梁王朱温，唐朝宣告灭亡。朱温登基建立梁朝，定开封为东都，洛阳为西都，史称后梁。

此时后梁实控领土仅入河南之地，南方的南汉、马楚、吴越、闽国、南平，仅在名义上向后梁臣服，而四川的王建自行建立了前蜀，江淮的杨行密仍以大唐吴王自居，拒绝向后梁臣服。

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在北方实力最强大的两大藩镇，晋王李克用、秦王李茂贞依然奉唐朝为正统，打着为唐昭宗报仇的名义讨伐朱温。朱温气不打一处来，唐朝还在的时候，你们也没多尊敬唐昭宗，等到唐朝灭亡了，一个个全成了大唐忠臣。

李克用病逝后，长子李存勖继承晋王之位。李存勖骁勇善战，善于谋略，刚继位就在潞州之战中把朱温杀了个大败。

——“五代第一战神来了，还是他爹留箭留少了，但凡多留两支箭，给他找点事做，他也不至于整天唱戏，估计早就统一了。”

时年57岁的朱温已经认识到在自己有生之年是难以统一北方的，因此他把目光放在了自己儿子身上。当时藩镇们都有收养义子的习惯，李克用有11个亲子、13个义子，号称十三太保。

朱温则有8个亲子、5个义子。朱温最喜欢的是义子朱友文以及朱友文的妻子王氏，坊间传闻朱温与儿媳们有染。朱温病重时想要传位给朱友文，但是这个秘密被儿媳张氏告诉了丈夫朱友圭，也是朱温最年长的亲生儿子。

朱友圭知道父亲不想传位给自己后非常愤怒，带兵冲进宫中，弑父登基，还矫诏赐死了朱友文。

然而朱友圭登基后荒淫无度，宗室武将都不服他，另一个亲生儿子朱友贞趁机发动政变登基称帝。经过这场内讧之后，后梁元气大伤，而西面的李存勖实力却在不断壮大。

公元923年，晋王李存勖称帝，定国号为唐，五代进入到第二代后唐。值得一提的是，虽然后世史书认为后唐是接替后梁的政权，但是在当时后唐还标榜自己是唐朝的合法继承人，不承认后梁。

后唐攻占开封灭掉了后梁，随后又吞并了李茂贞的岐国，消灭了川四的钱镠，使后唐疆域达到鼎盛。李存勖志得意满，不思进取，整日与演戏的人混在一起，还给自己起了个艺名李天下。

打了一辈子仗，难道还不能享受享受吗？

然而在强藩林立的五代，这实在是享受不了啊。公元926年，42岁的李存勖死于兴教门之变。李嗣源平乱继位后，后唐元气大伤。

——“唉，实在是太可惜了，看不良人的时候，最喜欢的就是他了，没想到死的那么突然，实在有点难以接受。”

——“没办法，他历史上死的就是那么突然，小太宗啊，可惜了。”

李嗣源虽然在登基前夕还算得上是个明君，但是后期朝政混乱，大将孟知祥趁着后唐内乱割据四川，建立了后蜀。

李嗣源的三子李从厚即位，但不久李嗣源的义子李从珂就仿照义父起兵造反，废掉了李从厚，成为了后唐的第四任皇帝，也是最后一任皇帝。

李从珂十分猜忌内府石敬瑭，石敬瑭索性起兵造反。但是由于自身实力不足，被后唐军队围困在太原。石敬瑭为了当皇帝，竟派人去联络契丹，称自己愿意割让燕云十六州，任契丹皇帝做干爹。

契丹皇帝耶律德光大喜，率军南下支援石敬瑭灭掉了后唐，得到了河北和山西北部的大片领土，中原王朝自此无险可守。

——“儿皇帝石敬瑭，这也是个臭不要脸的东西，就是因为他，中原再也无险可守。”

——“还好吧，他本来也不是汉人，所以人家挺无所谓的，自己爽了就行了，哪管后世洪水滔天。”

石敬瑭这一卖国求荣的举措被后世唾骂了千年。公元936年，契丹皇帝耶律德光册封石敬瑭为晋国皇帝，中国进入五代十国中的第三代后晋。