「说实话，一开始我并不赞同他的判断。」

「根据我的观察，你对某种…我称之为「安逸的状态」，有着近乎迷恋的渴求；平凡的生活，小富即安，稳定而舒适哦…甚至连舒适都称不上什么必要条件，只要每月的津贴能保持在五百金币以上，你或许都不会对任何存在风险的事感兴趣。」

「可这种「安逸的状态」一旦被打破，你努力将现状扳回正轨的动力堪称源源不断，风暴团，鹰角城…不断催促你在战场上实现一个又一个胜利的前提，是它的报酬真的足够丰厚，丰厚到可以让你在结束这份工作之后，立刻衣食无忧的程度。」

「我利用了你的这一特点，想看看你是否能成为扭转伊瑟尔精灵被旧神派统治，或者被教廷彻底摧毁的下场，许诺赢下战争就给风暴军团一个编制，然后…你用十天时间创造的奇迹，证明了我的判断完全正确。」

看着隐约叹息了一声的总主教，略有些尴尬的安森笑得有些僵硬。

「在那之后我又进行了一次试探，想看看你会不会选择中途折返，不去新世界转道返回克洛维城…结果我们都知道了，你并没有那么做。」路德·弗朗茨的表情十分平淡：

「当然如果你真那么做了，几乎注定不会有任何好下场——如果当时教廷真的要逮捕你，身为总主教的我毫无办法，所以…选的好。」

「于是根据过往经验，我几乎断定了你这次绝不会选择返回克洛维…就算不自立，也应该会用各种理由和借口留在白鲸港，毕竟你已经在那里获得了成功，继续将这种「成功」维持下去，以你的能力和口才应该都是不难的。」总主教毫不吝啬的称赞道，随即话锋一转：

「但…你回来了。」

安森紧抿着嘴角，微微点了下头。

「我不想说这或许是你唯一回来的机会，但这么做的后果就是必须打破你最熟悉的「安逸的状态」，你所遇到的或许是恨不得将你碎尸万段的敌人，或许是心怀叵测的朋友，或许是难判好坏的亲人…全都是未知数，从下船的那一刻起，处处被动几乎是必然的结果。」

老人紧盯着安森，表情逐渐严肃：「无论如何，这是个巨大的转变，值得我拿出应有的态度来观察你后续的行动和决定，并给予最起码的援助。」

「抓住「悄悄话」对现在的你而言并不难，洗清罪名也算不上绝无可能，但…不计后果的挖掘「黑帮事件」的真相，为达目的将自己变成整个克洛维风暴的中心，这些都需要过去的你从未有过的勇气。」

「因为风暴开始就绝不会轻易结束，而掌控风暴的人，也是最有可能被风暴碎尸万段的那个——现在这个打破了我过去认知的你，才真正有资格让我亲自发出邀请。」

并不响亮但清晰的话语声回荡着，在安森听来却无异于洪钟大吕。

虽然知道自己必然不可能躲过来自总主教的监视，可从别人的口中听到自己惊人的转变历程，哪怕再怎么擅长保持冷静的人，也难以克制感慨的冲动。

历经的坎坷，承受的艰辛，萌发的野望，领会的觉悟……那是雷鸣堡的雨夜，是晨曦山脉的冰雪，是卡林迪亚港口的炮声，是瀚土大回转的自信，是奔赴新世界的决心，是升阶亵渎法师的极尽升华……

没错，现在的我不是原本的安森·巴赫，但同样并非那个曾经的我了。

不再沉湎于安逸，而是直面风暴，走上与命运对决的道路；是下定决心

，哪怕敌人是这个世界也不会回头。

「所以…这就是您决定邀请我正式加入真理会的原因，对吗？」

开口的这一刻，他甚至放下了全部的警惕，不再有任何的防备；毕竟总主教能够问出这种问题，本身就已经证明了双方早在精神层面达到了……

「完全不是。」面无表情的路德·弗朗茨沉声道：

「我这么做是因为莫里斯·佩里戈尔亲自找上门了，再不开口的话，以你这种利益驱动的性格，有被修道院策反的风险。」

安森·巴赫：「……」