忒修斯问男孩为什么烧了自己的画作，他有些犹豫要不要告诉男孩自己其实一直都很喜欢对方的画作——就像他一直很高兴看到纽特为自己的兴趣着迷努力一样。

“不，我已经不需要他们了。”奥利弗郑重其事地说道。

又过了几个星期，忒修斯看着战壕里的看着一个模糊的人形丢了自己手里的步枪，头也不回地走进炮火中。其实他距离那个模糊的人形很近，于是忒修斯迅速在爆炸中拉住了男孩的一根手臂——

——但也只是一根手臂了。

“幸运的孩子。”一个之前和忒修斯谈过死亡预兆的老兵说，“他只是被炸的四分五裂了而已，脑袋还算完整。”

——1916.8 戈德里克山谷——

所有人围在保罗身边，那个中学校长起身同保罗握手说：“你从前线回来？咱们的士气振奋吗？好样的，好样的，对吧？”

保罗也寒暄作答，毕竟回来了，人人都高兴。

校长开怀而笑：“我能理解！但你们得狠狠地教训那些德国佬！会抽烟了吧，来，抽一支，伙计，给我们的前线战士来一杯啤酒。”

保罗在心中责备自己不该抽那支雪茄，但还得跟他们敷衍几句才能走，而且他们实在有些过分热情了，让他难以推却。

虽然这样，他还是气恼地猛吸着烟，眼前升起一柱烟雾。保罗一口气喝干了那杯啤酒以表达他的感激之情。但很快又满上第二杯。

村民们一定感觉到从军人那里得到太多东西了。接着便议论谋划着以后的战略方向。

校长发表了非常坚定的观点，至少应拥有整个德国的、奥地利煤矿区，和他们在海外的大块殖民地。他还很充分地分析了自己的依据，并迫使反对者同意他的话。他又自信地指出应把法国的某一处当成突破口，只要把那种传统的阵地战稍作挪动，赶走那些混蛋，和平很快便将实现。

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保罗对他解释，现在的形势已经不可能再突破了。一方面敌人的后备部队太多，另一方面战争有其自身的不可预测性。

校长狂妄地否定了保罗的话，并指责他不太懂这些事。“你的话只不过是局部情况，”他说，“它会影响大局。你是不会明白这些的。你只是在以偏概全罢了。不过你为国尽忠，舍生忘死是应获得不列颠帝国勋章这样的最高荣誉的。”

他补充了一下呼吸，捋了一下胡子说：“应该挥旗席卷，直逼柏林。”

保罗感到惊诧，这些他都是怎么想到的。第三杯啤酒也已不由自主地入肚了。他又叫伙计上了一杯。

保罗告辞了。他又往这个残疾人的口袋里塞了几支雪茄，友好地轻轻拍拍他。等到男孩走远，他感慨道：“可怜的孩子！他是因为自己不能再上阵杀敌感到难过呢！”