众人在许枫夫妇的带领下，来到偌大的庭院，庭院上已整齐有序的摆放着十张八仙桌，桌上备齐了十道美味佳肴，马管家带着全数家丁丫鬟已站在餐桌旁恭候。

见主人和宾客前来，马管家忙迎了过来，恭敬的说道：“老爷，酒菜已全数备齐，请客人们入席吧！”

许枫邀请落霞娘娘坐在上位，柳如烟和楚梦花坐在左位，他和上官红琴坐在右位，马管家和许冷月坐在下位。

丫鬟们坐在一张桌子上，家丁们坐在另一张桌子上。丫鬟和家丁各自坐了数桌。他见大家尽数入座，当即对数十名家丁和丫鬟朗声说道：“大家都辛苦了，今天是个值得庆幸的日子，大家尽情的开怀畅饮吧，来，让我们举起杯来，为冷月和梦花的平安归来，为我们红琴居大恩人落霞娘娘的大驾光临，干了这一杯！”

大家一齐举杯，一饮而下。宴席上推杯换盏，猜拳赋歌，宾主尽欢，好不热烈。

许枫举起酒杯，对落霞娘娘说道：“感谢娘娘的出手相救，冷月和梦花才能安全脱险，许某久仰落霞娘娘大名，没想到竟是在那样的情景下相遇，能一睹落霞娘娘真容，许某真感三生有幸！这杯酒，在下敬娘娘，娘娘请！”遂举杯一干而尽。

落霞娘娘目光流转，笑道：“没想到此番却是因这等事巧遇许大侠许夫人，并结识到这位年轻有为的柳少侠，这也是注定的缘分，以后大家就是朋友。感谢许大侠盛情款待！”说罢，举杯相顾，一饮而尽！

许枫兴致颇高，两个丫鬟轮流为众宾客斟酒，大家边吃边聊，气氛异常热烈。许冷月和楚梦花也起身，各自举杯向落霞娘娘敬酒，感谢救命之恩。

说到当日遇险经过，她们尚还心有余悸，一番慷慨陈词，感人肺腑，无不是动情的话。直听得众人心生戚戚然，感慨世事难料！

待到柳如烟站起身来，举杯向落霞娘娘敬酒时，她先是一愣，随即欣然举杯，目光眨动间，似是藏有别样的一种情愫。她不时悄悄观察着柳如烟的神态，似是有些惊诧，又有些惊喜，踌躇着想说点什么，却是终究没能说出来。

她一边同众人开怀畅饮，一边心下狐疑：“柳玉楼啊柳玉楼，二十多年了，没想到你的孩子都长这么大了，难怪他和你长得那么像，哼哼，这真是天意！”

她这样想着，心里突然生出一抹凄凉酸楚，但转瞬间，仿佛竟又释怀了。

酒过三巡，推杯换盏间，众人已是头热耳酣。

许枫更是喝得满面红光，一杯接一杯停不下来，上官红琴见丈夫喝得尽兴，担心误了他身体，想好心劝解，又唯恐扰了他兴致，惹他不快，喏喏的欲言又止。

阳光温柔，庭院里铺满了一层祥和的暖意。

柳如烟自顾着喝酒吃菜，心中隐隐生出一丝不安：离开师傅已有六天，不知道他和雷师伯怎么样了。我和花妹不能准时赶回去为他老人家庆生，他一定会感到失落的罢。唉，不想却发生这样的事情，他老人家若是知道了，一定会非常担心的。

众人正吃喝得热闹，忽然，一个中午换岗的探子骑马来到庭前，一勒缰绳，翻身下马，急匆匆的朝许枫躬身说道：“禀老爷，半山腰走马岭哨站挡获两人，来者说要上山求见老爷。”

那探子换岗回来，肩上斜挎着一个箭筒和几枚信号弹。他腰畔系了个铃铛，这是探子们用于相互传递信号所备的物件，每个人身上皆有一枚。这铃铛却是有个奇特的妙用，铃铛上设有一个开关，平时都是闭合着的，不会发出声响，只有遇到生人来访或是有了险情时，才会将铃铛打开。一旦遭遇到万分危急的情况，满山的铃铛都会响起来。

许枫皱眉问道：“两个人？两个什么样的人？可否问清来人的名讳？”

那探子躬身抱拳道：“来的正是两人，一个是高高廋廋的年轻人，看上去约有二十四五的样子，另一个却是有些矮胖的中年人，看上去大概四十岁左右，他们都是一身劲装，打扮光鲜。来人并没有报出名讳，只是说，老爷看完这封信自然就知道了。”

许枫和几人互望一眼，沉吟道：“哦，快呈上来！”

探子自怀手掏出一个黄皮信封，低着脑袋双手呈上。

许枫接过信封，却见封面上空空如也，一个字也没有。他随即撕开信封，从里面抖出一张纸笺，随纸笺滑出的，还有一柄雕饰精美小巧玲珑的飞刀。

许枫一见，顿时一愣，众人面面相觑，也全都露出诧异的目光。许枫仔细地看着书信，突然，他面色变得凝重起来，双目圆睁，神情奇特。

半晌，他抬头望着远方，兀自喃喃说道：“原来是他们！”他眼睛里闪出奇异的光：“二十年了，你们终究还是来了！”

他将信笺收起，遂命令那探子：“你速速前去请他们过来！”

那探子颔首一礼，应了一声，转身上马，朝半山腰奔去。

许枫定定地坐下，丫鬟上前为他斟满一杯，他举杯一饮而尽，放下酒杯，发出一声叹息。

众人心下狐疑，不解的望着他。

上官红琴已看出丈夫神色不对，心道：来者是什么人？莫非遇到什么棘手的事了？她热切的望着丈夫，似乎要从他眼睛里看出答案。但她只看到丈夫满眼的忧愁，除此之外，什么都没看出来。

许枫见众人疑惑的看着自己，忙露出笑脸，乐呵呵的说道：“来来来，我们继续吃菜喝酒。”

众人看出他方才的忧虑，哪有兴致再继续吃喝。还是落霞娘娘，先开口说话：“许大侠，莫非是有什么要紧的事？”她目光流转，望了一眼那探子离去的方向。

许枫举起酒杯的手顿在空中，沉吟着说道：“只是多年未见的故友来访，不想今日他们竟然来了。别理会这个事，来来，我们喝酒！”

柳如烟放下手中的筷子，对许枫正色说道：“许伯伯，若有用得上小侄的地方，尽管开口！”

许枫看柳如烟，又看了一眼上官红琴，笑道：“贤侄莫要担心，来，你我再饮一杯！”叔侄再度举杯，一饮而尽。

此时，正午已过，阳光依然猛烈，照在天地间，散发出一片清光。

不多时，探子领着那两人上来了，三人翻过了山垭，出现在栈道口。

那来的两人，一高一低，一胖一瘦，高的那人身上背着一把用青布裹着的长剑，矮的那人手里提着一把弯刀。弯刀呈半月形，没有刀匣子，在太阳下闪耀着明晃晃的亮光。两人皆表现得气定神闲。

三人大步来到跟前，许枫缓缓站了起来。其余众人也跟着站起身来。

那领路的探子朝许枫躬身一礼，颔首说道：“禀老爷，来人已带到！”说罢，侧身站在一旁。

两人朝许枫抱拳一礼，那矮胖的中年人微微一笑，先开口说道：“许大侠，别来无恙！可否还认得在下？”他眼光扫视一番场中，眼睛细长，眯成了一条缝。满月般的圆脸上似笑非笑，看不出是高兴还是不高兴。

许枫朝他抱拳一礼，微笑道：“阁下是？”

那人眉头一皱，冷冷一笑道：“许大侠真是贵人多忘事，怎地不记得在下了？”他顿了顿，嗯嗯两声清一清喉咙“许大侠不记得在下没关系，十年前剑门关上那一场恶战，想必是记得的吧？”

许枫心头一凛，皱起眉头若有所思的道：“哦，阁下莫非是蜀中唐家堡的人？”他目光闪动，脑子里极力搜索着当年的记忆。

他不由得心中诧异：当年在剑门关那一战重创唐家堡，莫不是如今讨债来了？

那人在原地踱步，眉头一轩，幽幽道：“看来许大侠还是记得一些事的，不错，在下正是唐家堡的人。”

他说着，低头把玩着手里的弯刀。忽然目光如刀，望着众人“不想，今日我们倒是来得不巧，许大侠竟有贵客在府上，我们可有叨扰？”他望向站在许枫身旁的落霞娘娘，眼睛里泛出别样的光芒。

落霞娘娘面不改色，也不作声，定定的看着他。

上官红琴站在那里，面露忧色，心道：这人看着眼生，说话阴阳怪气，定然来者不善。他们来这里，究竟想做什么？她眉头紧锁，疑虑的望了一眼丈夫，怔怔的并不作声。

许枫缓缓说道：“不知两位前来，所谓何事？”

那人冷冷一笑，卖着关子，说道：“许大侠既然已知道我等是唐家堡的人，那想必也一定猜到我们今日前来的目的了。”他眼睛一翻，幽幽道“十年前的那场恶战，我们可是损失惨重，死了十五个人，连两位护法也负了重伤，如今都变成了残废，蜀中唐家堡自那一战之后，元气大伤，一厥不振，许大侠您说，这笔债，我们是不是应该索回呢？”

许枫淡淡一笑，沉吟道：“原来两位是来讨债的，”他踱着步子，皱眉思索着道“我看两位并不像是唐家堡的人，既然是为了唐家堡的事而来，那还是请两位报出名号的好？”

这时，庭院里那些家丁丫鬟收拾好桌椅碗筷皆都散去。在马管事的带领下来到后院，各自忙着活计。

马管事站在厨房飘窗前，不时打望着场中情景，他皱着眉头，目光如炬，闪动着警觉凌厉的光彩。