第二部 云城狼烟 49、又一封保证书

岳山立刻对天发誓,还道:“谢谢县主提醒!这里在下也给各位将领准备了礼物!”岳山惶恐道,“还有,半数家财赏金一事,小的实在做不得主,但会跟家主如实禀告!”

也是,半数家财当赏金,他可不敢点头,只能是禀告!

苏澜不禁莞尔。让益州新兵、吉义镇卫兵和蔚州卫兵三家盯上,云城岳家不死也要脱层皮!

不过,岳山的礼物的确让苏澜吃了一惊。那是六万两银票和一尺见方的一匣子珠宝!

岳山前脚走,后脚马澄就进来了。他灰头土脸,跪下就哭:“县主,求您救卑职一把!”

苏澜叹气道:“马大人,深更半夜的,不要哭哭啼啼,说正事吧!”

马澄嗫嚅半天,终于下定决心,磕了一个响头,道:“卑职就实话实说了!卑职是永昌伯爵苏庭的心腹……”真是开口就是金句啊!

原来,马澄是真定人,父亲是个乡间小地主。他自幼好学,二十岁中了秀才,二十年前,他三十六岁时中了二甲六十八名进士,真是光宗耀祖,踌躇满志了。可是,自打外放一圈回到京城,升入鸿胪寺从五品少卿后,十多年难有寸进,实在是因为,鸿胪寺是主管民族事务与外事接待活动及凶丧之仪的机关。该衙门本身就是朝廷权利边缘部门;再加上,这里上有皇亲担任鸿胪寺卿,下有另一个鸿胪寺少卿,即才华横溢、精通波斯语的四等平阳伯爵崔宁比着,马澄就显得平淡无奇,黯然失色,无有作为。

马澄心有不甘。通过权衡朝局,他认定将来太子非四皇子莫属,于是悄悄投了四皇子的外家、永昌伯府的门庭。不过,那时候,苏庭只是永昌侯府世子。如此,也知道苏庭和苏瑞尚嫡庶两兄弟之间的矛盾。但实在是,马澄的位置和工作性质决定了他在朝廷作为有限,因此在苏庭阵营里也只是个可有可无的角色。这种尴尬局面一直延续到云城惊变。

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话说云城惊变后,京城盛传,云城总兵、正二品骠骑大将军隋恩会被罢官夺爵。连带着,大将军的儿媳妇,大公主杜琴的同胞弟弟,即大皇子显王杜耀的势力必定会消减!而贤妃苏玲所生的四皇子乐王杜圭、七皇子杜臬(因年少还未封王)的势力必定会大涨!只是可惜,四皇子和七皇子系没有军中擎天柱,能撑起云城一片天!

“也是卑职咎由自取,引火烧身……”马澄哭诉道。原来,他竟然傻不愣登地跑到苏庭那里献计,让苏庭和苏瑞尚摒弃前嫌,握手言和,并推举刚刚在西戎战场上建立不世之功,人称战神的庶出弟弟苏瑞尚出任云城总兵。“好歹也是上阵父子兵,打虎亲兄弟!……结果碰了一鼻子灰,永昌伯爵把卑职臭骂一顿!卑职也只好放下热辣心肠!可不料,过了一天,伯爵忽然又将卑职请到伯府……”

原来,永昌伯爵苏庭经过仔细斟酌,定下了一个所谓的北狄策!“伯爵说,大将军能制定高丽策,他也能制定北狄策!他说,他的前侯爵夫人张氏之兄,家族世居四川眉州的平安伯爵张挺,十几年前,北狄亨硕特部送来八王子查罗到大成做人质,先皇让张挺看管,不得入京。可以让这位王子回到北狄,从而祸乱大漠。”

苏澜恍然。果然查罗之事就是苏庭的阴谋!于是冷笑道:“马大人,难道你没想想,既然有诸多好处,为什么他不亲自去献北狄策,而是拱你?”

“卑职当时真是疯了,竟然信了苏庭那套说辞,完全没考虑到其中有莫大的风险!”马澄苦笑道,“我们商议决定,由卑职上奏皇上,提出六条建议,即,送查罗回北狄,担任北狄一部汗王、二部汗王、三部汗王、监禁为奴、流浪乞讨、赐毒赏练处死等六种方法,以此扰乱北狄。”马澄顿了顿,道,“皇上很感兴趣,立马飞鸽让查罗火速进京!”

苏澜腹诽,皇上这是因云城惊变慌了手脚,急病乱投医!