大成品官服制，一至四品服紫，五至六品服绯，七至八品服绿。这个花白胡子老头应该是六品至五品的官员。

在古代，常驻他国的外交官员，或派往国外办理事务的代表称为使臣。如之前出使高丽的平阳伯爵、从五品鸿胪寺少卿崔宁。使臣往往手持节杖出行，就是使臣所持的符节信物，也称使节。西汉张骞出使西域时，持的就是这种使节。不过，崔宁的使节因为船覆而坠入大海，为此还受到诚王的训诫。

此刻，这个花白胡子老头手持青竹竿和牦牛尾、牛皮绳、羊毛花朵、小彩旗、五彩宝石等这些极具北方草原特色之物组成的使节，来的又是涞源，看样子要去云城公干，毋庸置疑是要出使北狄啊！可大成此时派出使臣前往北狄，意欲何为？难道是向北狄求和？

苏澜不禁眼皮狂跳，一颗心也狂跳不止。如果朝廷真的是打着求和的算盘，那对于父亲来说，这消息就至关重要了！

必须留这些人住宿，以便打听使臣出使北狄的真正意图！既如此，那前面的三拨人马要求住宿也就没有理由拒绝了。

苏澜正在绸缪，这时，先前发出磁性嗓音的男人又道：“我们也要住店！”

苏澜循声望去，只见花白胡子老头的马旁，站着一个二十出头的男子。他牵着一匹白、棕相间的高头花马，身形高大魁梧，棕黑色的头发蜷曲成大波大浪，披散着长达腰部，在晚风中不停地飞扬，显得不羁奔放；粗浓的眉毛下，有一对深邃的鹰眼，眼珠竟然是浓浓的黄褐色；眼中既有小儿不谙世事的天真纯洁、甜萌乖巧；也有青年的热情似火、骄狂不羁；更有老狐狸洞察人心的处处算计和狡猾多疑；既有天之骄子俾睨天下的雄心，更有豺狼虎豹的残酷凶狠。特别是，当他扫到身旁的花白胡子老头时，刹那间还闪现出厌恶嘲讽、冷漠凶残以及浓浓的不屑不齿、不耐不甘的神情；不过很快被巴结奉承、隐忍蛰伏的眼神所替代，隐隐还有对未来动荡命运的恐惧、惘然、焦躁和不安。他的牙齿洁白整齐，与其说是皓齿荡漾笑意，不如说是野兽的獠牙森然。他穿着一件棕色云纹缂丝长袍，腰间褐色鞓带上挂满了各色物件，有玉钩、玉珏、匕首，还有一把长长的弯刀藏身皮鞘。他脚穿一双褐色的高筒皮靴，显得挺拔傲然。这身棕褐色行头，给人感觉就是草原上的一匹野狼幻化成人形，浑身散发出兽类的性感、狡猾、隐忍、阴险和狠戾——这些矛盾的特质居然在他的身上完美地融合在一起。

苏澜有一种怪异的感觉。用一句话总结，这人就是披着羊皮的狼，随时都会露出獠牙！更确切地说，他此时还是囚徒，将来必定是草原的主宰！而且，苏澜有一种棋逢对手的感觉。

苏澜仔细打量，突然吃了一惊。这位青年的长袍居然是左衽！即前襟向左掩，完全不同于大成百姓的右衽！大成中原民俗，只有死者和少数民族才穿左衽！

显然他不是死人！那么，他就是异族分子！难怪，他的棕黑色头发卷曲披散，还有一双黄褐色的鹰眼！这叫披发左衽，异族另类！

苏澜还发现，队伍中披发左衽的竟然还有三人！既有年老华发佝偻者，也有沉稳老练的中年，还有英气勃勃的青年！他们紧紧围绕在他的身旁。显然是他的仆人和保镖！

苏澜恍然大悟！这是一个大成使臣及其扈从，正在护送一位北狄青年及其仆从前往北狄啊！只是，送去为王，还是送肉上砧板，并不明了！

之前，苏澜从未听任何人跟她提过，大成有这样一个异族青年存在，就连诚王殿下也从未提及！

苏澜不由警铃大作，心生戒备！

这时，又有一个年轻娇糯的女声道：“我们也要住店！”

原来，在这帮人的旁面，还有一拨人马。那是十来个女扮男装的年轻女子。其中两人身穿劲装，牵着骏马，看起来很是拉风。奇怪的是，她们的着装统一，都是头戴窄沿斗笠式毡帽，身穿绣有宝相团花的圆领窄袖红锦袍，腰系镶珠嵌玉的皮质白腰带，足蹬长筒牛皮黑靴。