麦坚、田观两位农官也跟随应斯而来。他们正好遇到土豆丰收，既要推广土豆在福建的种植，还要视察早稻插秧。他们来殿州后就到田间地头去了。不日，土豆收成结果出来，亩产与之前相差无几，真是皆大欢喜！
二月三十日，应斯带着堆福湖美景画作回京。殿州南监也释放了陶龙和陶虎。这两个家伙经历一年多的牢狱生活后，瘦了，驼了，颓了。但跟踪的甄琥、贺西、高健等人却不这么看。因为他们发现，这两个家伙的眼睛更阴鸷了。
出狱的第二天，陶龙、陶虎去了堆福八排湾，贱卖了之前陶敏住的房屋，还进城看了堆福美景，尤其在飞来壶和城门水闸等处驻足良久。
不过，深藏罪恶的枇杷巷的房子却没有买卖的消息传出。
令甄琥他们万分惊讶的是，陶龙和陶虎居然跟潘坤的两个儿子在堆福湖边一见如故，吃吃喝喝。还于三月二日一大早，四个人结伴回了京城。
当甄琥来汇报时，苏澜冷冷地道：“这帮纨绔子弟，只怕在京城就已经是酒肉朋友了！”甄琥这才恍然。
三月三日早上，苏澜刚刚起床，甘甜忽然闯进房间道：“县主，暗一和暗二来报，昨日半夜他们在堆福岭发现四个可疑之人，抓到三个，逃了一个。吉发他们审讯，发现这三个家伙说着蹩脚的大成话。问急了，说出的话跟我们大不相同，怀疑是倭寇或者海盗！”
苏澜顿时头皮发麻。赶紧女扮男装，连早饭都没吃，骑上马泼风似的赶往堆福岭。除了甘甜、常乐、杀四、覃龙、覃虎，还带了卫五和卫六。夏松、夏柏则护卫将军府。
因为害怕生漆过敏，到达堆福岭后，苏澜和吉发在一间草屋见了面。
吉发赶紧道：“依县主指令，如今正是金银滩交接的重要时刻，又有好多官员、商贾来参观，所以，我们加紧了巡查，以防不速之客居心叵测！昨晚子时末，巡逻人员在堆福岭上发现四个可疑人员，我们用手电筒照傻一下，用连环冲天炮吓傻一个，又满山遍野追傻一个！”他自责道，“逃跑的那个小子非常狡猾，躲在崖壁后的山洞里，我们来回搜了几遍都没发现，等我们收兵后好久，忽然听到动静，再赶过去，连影子都不见了……”
苏澜问道：“深更半夜的，你们怎么知道这家伙躲在崖壁后的山洞里？”
“逃脱了嫌犯，我们不敢怠慢，又来回不断搜寻。”吉发道，“天蒙蒙亮时，发现崖壁后山洞里掉落了一个物件，我们这才知道，那家伙原来躲在那里！”说着，呈上来一个东西。
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苏澜一看，是一个月牙形的皮制小囊，有自己两个巴掌大，上面还绣了一些彩色祥云图案；而且鼓鼓囊囊装满了东西，被一根牛皮细绳扎紧了口子。苏澜打开一看，竟是满满一皮囊孩儿面！
大家不禁面面相觑。苏澜困惑道：“怎么，金银滩里还有孩儿面？”
吉发道：“没有。但是，在结晶池角落里抠摸一下，还能扫出一些。”
“奇怪，他们怎么会来偷摸孩儿面？”苏澜沉吟道，“难道真的是倭寇，或者海盗觊觎金银滩？”
很快，苏澜把三个嫌犯分别提进草屋审讯。她让杀四主审，自己在旁边不动声色地观察。
正如吉发所说，这三个家伙都能听懂、并能说一些大成话，但是磕磕绊绊，不甚流利。显然，大成话不是他们的母语！
苏澜也紧张起来，分别用高丽语、倭语跟这几个家伙对话。但仿佛鸡同鸭讲，他们都漠然地转动着眼珠，完全听不懂的样子。
一个人无论怎么作假，在听到自己的母语时，那种本能的反应是骗不了人的。显然，他们不是高丽人，也非倭人！
是不是海盗，一试就清楚了。苏澜让吉发将这三个家伙带到海边一艘小船上。他们立刻吓得五官错位，哇哇乱叫，还跪在船舱里，双手紧紧抓住船舷，疯言疯语，仿佛是在祈祷。
苏澜仔细倾听，只听懂几个零星的词语。她忽然脸色大变。因为她听到了一个词：腾格里！
腾格里，是西部、北部一些游牧部族的语言，是“苍天保佑”的意思。显然，这是西戎或北狄的语言！因为他们的语言中有些词汇是相通的，比如，腾格里。也就是说，这几个家伙应该是西戎或者北狄派来的细作！
而皮囊，正是游牧民族日常使用的手工制品，大多用来装马奶酒！
苏澜仔细嗅嗅，还真有一股奶腥味和酒酵味！
苏澜脑子顿时警铃大作！西戎或北狄为何派了细作，冒着生命危险，深入大成腹地，来窥伺东南海疆？而且还要收集一皮囊孩儿面？
苏澜立马想到那个拥有青盐，并且利用青盐来敲诈大成、挟制大成的西戎！
苏澜有些恍然。看来，一定是大成拥有了孩儿面，即将脱离控制的消息传到了西戎！
这对西戎而言，绝对是事关存亡的大事！所以，他们才急急慌慌地往殿州派来细作，探听虚实，继而对大成发难！
苏澜立刻写下两封信，让覃龙和覃虎分别送给军营里的父亲，以及在府衙的姨父和殿州盐务唐宇。
一个多时辰后，苏瑞尚带着军中精通西戎、北狄好几个部族语言的卫兵，和刘希、唐宇赶到了金银滩。
又一个时辰后，他们终于得到了完整的口供！
这三个嫌犯正是西戎十二部族联盟派来的细作！分属西戎最大的三个部族图斯卡部、哈达部和迭速部！而逃跑的那个家伙却是西戎伊索达部派来的！这四个部族的人口、牛马羊和兵力，大约是整个西戎的五分之三还要强！
苏澜马上想到五皇子杜浩的母亲，宁嫔阿希礼。她正是西戎伊索达部送给大成的贡女！如今伊索达部的可汗，是阿希礼的同父异母兄长恰日喀！说来，他也是五皇子、安王的亲舅舅！