第二天卯时，凤鸣按照昨日商定，去了堆福的集市。大约半个时辰，凤鸣就回来了，垂头丧气地道：“今日表妹未能出来，只见到了燕嬷嬷。”

苏澜道：“余姑娘的地址告诉她了吗？银票给了没有？”

凤鸣哭丧着脸道：“地址说了。可是，二百两银票，燕嬷嬷只拿了二十两，说是担心夫人把银票搜走了。”

苏澜无语。怎么感觉这潘盈和苏荃有着相同的命运？不过，潘盈可以一走了之，苏荃只怕没有这么简单。如果一走了之，势必会成为伯府攻击、诋毁父亲的借口。

忽然就想到，顾琅此刻应该就在将军府邸。他选择和苏荃相爱，注定了就是一条坎坷之路！

大约辰时，苏澜依然是女扮男装，和甘甜、杀四往县衙而来。夏松、夏柏待在客栈。凤鸣担心回凤楼的生意，就先行告辞。

今天的堆福县衙跟昨天有天壤之别。门口不仅打扫得干干净净，还有五、六个机灵、彪悍的衙役在门口来回巡视。苏澜认出，其中有两个是昨日帮着潘盈挑水浇地，后来又帮着整理菜架的衙役。

衙役领着他们三人走进了县衙。潘坤带着几个人远远迎了出来。苏澜认出其中就有那个白现。

看见苏澜，潘坤不由自主地觉得自己矮了几分，忐忑不安却又满脸堆笑道：“将军小姐驾到，我们堆福真是蓬荜生辉！”

苏澜看着潘坤干巴巴的笑脸，打着哈哈，与他虚与委蛇。

大家坐定，小厮上来茶水。白现等人非常识趣地退下，还说，有事随叫随到。

潘坤笑道：“昨日小姐来看望拙荆，让您破费了。而且，家里婆娘不安分，让小姐看了笑话。”

原来，昨晚他和白现赶在城门关闭之前回了县城。一回到后宅，就觉得家里气氛非常压抑而又微妙，再看夫人黄氏和两个姨娘以及下人都是脸上挂了彩，只有女儿潘盈和婆子、丫鬟是清爽的，心里自然知道，家里的妻妾又干了仗！又看见夫人黄氏和花姨娘、刘姨娘都是欲言又止的样子，知道她们想告状，于是黑下脸，不给她们机会。黄氏无德无能又无趣，天知道自己当年中举后为什么要求娶这样一个小官的女儿为妻！若不是看在两个儿子的面子，他早就休了她！至于两个姨娘，除了在床上风流，也不是省油的灯！

潘坤到了书房。叫来几个衙役盘查。衙役走后，潘坤心情糟糕透顶，恨不得把家里这帮不省心的女人全部赶了出去！参加耆老寿宴，得到一百两孝敬的喜悦也烟消云散。

潘家原先吃饭是各吃各的小灶。如今手头拮据，只能父女、妻妾一桌子。吃饭时，妻妾三人终于按捺不住抱怨起来。黄氏抱怨女儿撤了自己的小厨房；两个姨娘抱怨没有肉、鱼。只有嫡女潘盈，也不争辩，只说下午将军小姐来访，因没有见到县令，明日辰时还要来访。潘盈喝了几勺蛋羹后，放下勺子和碗筷，起身道：“父亲，将军小姐来访，给了母亲十两银子礼金。”

黄氏听了，气鼓鼓地瞪着女儿，怪她不该将此事告诉潘坤，她打算昧下不说。两个小妾唯恐天下不乱，花姨娘娇嗔道：“老爷，这将军小姐送来的礼金怎么都应该有我们一份！”刘姨娘则道：“姐姐，我们都是姐妹，你一个人独吞，太不合适了！”

那黄氏是个蠢的，居然辩解道：“不过十两银子的事情……”

花姨娘和刘姨娘抓到黄氏的错处，吵吵道：“十两银子你都独吞，天知道你独吞了多少？”

潘坤看着黄氏，简直不敢相信这个愚蠢的女人是自己的夫人。但凡你拿出夫人的款，说这十两银子就是夫人我拿了，与你们妾室何干？潘坤也佩服她是个有能为的！不知怎的，这黄氏在京城看着还算机灵，怎么到了殿州反而上不了台面？

他也知道，在京城时，因为有回凤楼的补贴，日子还算滋润，黄氏掌握中馈，勉强过得去。这就叫金钱掩盖了一切矛盾！可如今，这女人的种种不堪就暴露出来了！最可恨的是，她还眼皮子浅，居然偷盗，还被人当场捉拿！害得他仿若惊弓之鸟，每日活在悬崖边。

“十两银子怎么啦？那也是人家将军小姐的心意，你居然敢昧下？殊不知，那差不多是老爷我七成的月俸！平常人家要吃一年！”

花姨娘和刘姨娘嚷嚷道：“就是，你嫌少，我们不嫌少！”

“闭嘴！你们也不是好东西，给我滚！”

潘坤发了脾气，上下人等都噤若寒蝉。

当晚，潘坤宿在书房，魂不守舍，思来想去，猜不透将军小姐为什么突然来堆福找他？他担心，苏澜会用那份偷盗自白书要挟他做什么为难的事情！他不知道的是，还有一份敲诈自白书在将军小姐那里留下了案底！

临来殿州上任之前，永昌伯府特地请他们夫妻过府饮宴、赠金送行。除了透露是伯府全力推荐潘坤任堆福县令，答应收潘盈为义女，送她入宫选妃以外，苏庭还说道：“苏瑞尚那庶子奸生子也想入了我伯府的族谱，岂不是可笑？我苏庭便是死也不会答应的！”

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伯府夫妇还痛哭流涕，历数苏瑞尚的种种不忠不义，不孝不悌之举。他听了义愤填膺，满口答应鞠躬尽瘁报答伯府的知遇之恩，还甘愿替他们盯着苏瑞尚，给他们传递情报，替他们制衡苏瑞尚。不料，还没上任，黄氏居然闹出偷盗丑闻，还直接落入将军女儿的手中，弄得他是出师未捷身先死！不仅不能摆布苏瑞尚和刘希，反倒受到他们挟制，真是窝囊！

这一夜，潘坤都是在惊恐不安中度过。到了早晨，他决定见招拆招，任你什么为难的事情，他打定主意既不反对也不赞成，采取“拖”字诀来应付苏澜的所有要求。

所以，他不慌不忙道：“这么热的天，小姐还辛苦而来，一定有什么要事，请尽管说！”

不料，苏澜第一句话居然就让他心乱如麻了：“潘县令，今日我来，是来给你们堆福送钱的，也是来给潘县令您送钱的！”她有意将后一句话加重了语气。

潘坤呆了半天，欣喜若狂道：“小姐莫不是要在堆福种植土豆和红薯？我潘坤十分感激！”若是种植土豆和红薯，那可是关系到他的政绩乃至前途，他毫不犹豫马上答应！

苏澜微笑道：“潘县令真是为百姓操劳！不过，土豆和红薯事关国家大事，因为量少，到底哪些地方种植，种植什么，朝廷的圣旨还没有颁布。所以，潘县令恐怕还要耐心等等。”

潘坤抱拳道：“到时请小姐美言几句。”

自然要美言。不过不是因为你潘坤，而是因为我是堆福县主！

潘坤笑道：“小姐今日有什么事情，只管吩咐。”