邓源道：“将军，容我说明一下。目前，整个殿州，除了我们龙坎船坞有建造大料船只的铁力木之外，别的船坞都没有，只有一些中料和小料，还有一些用作尾轴等关键部位的配料。”

苏瑞尚道：“四艘大料船一定要用铁力木！”

邓源为难道：“前几日我们刚刚盘点了存料，做大料的铁力木，可能只够三艘。”

这时，老爷子道：“铁力木我全园还有一些。大成建造海军，我也出一份力，我们全家捐出可以打造一艘大料兵船的铁力木！”

苏瑞尚和刘希都激动不已，连连道谢。这不仅仅是钱的问题，关键是铁力木生长在南洋，难寻难得难运输！

邓源道：“老爷子真是大手笔，只是不知道，老爷子的铁力木已经伐了多少年？保存得如何，可堪大用？”

老爷子笑道：“邓源先生忘记了，那还是十年前我造远字号船时从槟城买的铁力木。至于保存得如何，待会儿你可以亲自去库房看看。”

邓源高兴地道：“那就太好了。”

苏瑞尚飞快地计算了一通：“按照皇上的旨意，户部拨款十万元，建造四艘大料，四艘中料，六艘小料，共十四艘。那么我们也只好，大料选最小的，中料选中间，小料选大的。不然银两不够。具体地，我想问一下，邓先生，四艘大料，五千料，一万石，每艘多少钱？您说个价。另外，老爷子出了一艘铁力木大料，可以折减多少？”

邓源沉吟了一下道：“刚才我报的价格是商船，海船、兵舰要求更高。这样，每艘一万六千两；老爷子的一艘铁力木大料作价五千抵扣，可行？”

大家划算了一下，觉得这个价格比较合理。

苏澜道：“这四艘就是五万九千两。爹爹，中料的船，您看要多少料的？”

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苏瑞尚道：“三千料和四千料都行。”

苏澜道：“刚才邓先生说，三千料商船是五千两到六千两，我们用杉木；是兵船，四艘多少钱比较合理？”

邓源又沉吟一下道：“用杉木的话，三千料五千两就够了，但是你们是兵舰，那就每艘加五百两。每艘五千五百两。”

苏澜又算了一下，道：“四艘就是二万二千两。共计八万一千两了。还有，小料的船，爹爹你看要多少？”

苏瑞尚道：“一千料吧。太小不成样子。”

“一千料，杉木，战船，多少钱？”苏澜又问道。

邓源计算了一下道：“一千料以下的小料船，也要两千二百两左右，虽说是杉木，但却是兵船，我看，怎么也得两千两。六艘就一万二千两吧。”

苏澜道：“这就是九万三千两。还剩下七千两，若再要添置一些小料、快梢船、十浆飞船和小舢板的话，这还真是捉襟见肘啊。”

老爷子想了想，道：“我看这样，快梢船、十浆飞船，就二十五两一艘好了，每样来十艘，这就是五百两；小舢板的话，就十两一艘了，来二十艘，这就是二百两。可行？”

邓源道：“好，就依老爷子的意思。”

老爷子道：“这样还剩下六千三百两。”他含笑道，“以我一个老水手的经验，将军还可以建造一些五百料的船只。”

苏澜算了一下，五百料就是一千石，折算就是三十吨。载重三十吨的船只在大海上有什么特殊用途呢？

老爷子笑道：“五百料海船的用途很大。一是，载重一千石，在大海、海岛、礁石之间可以自由穿梭、不易搁浅，容易避险，灵活便利，游刃有余，既快捷又方便，还利于隐蔽，有点像陆战中的轻骑兵；还有，用作救援的话，一千石的粮食、草料、药品、淡水足够被救援的人生活一段时间；还有，作战时，可以搭载五十以上的人、马和辎重，刚好形成一个独立的、具有战斗力的战队，短小又精悍，无论是登陆作战，奇袭穿插、先遣突破，还是海上掩护、海上救援都可以起到意想不到的作用！”

大家听得目瞪口呆。就连苏瑞尚这样的职业军人也都赞叹不已。

苏澜心里思忖，莫非老爷子在海上做过杀人的买卖？

老爷子看到苏澜眉头微蹙，知道她心里在想什么，笑道：“知道你在寻思什么！在大海上讨生活，除了大海和风云突变的天气，就是倭寇和海盗！我不仅要跟大风大浪搏斗，也是在血里肉里拼杀出来的！”

苏澜不好意思，只好眉眼弯弯、笑嘻嘻地道：“原来，在座的您才是高手！”

苏瑞尚嗔道：“没规矩！”话一说完，自己倒先笑了。

邓源道：“老爷子说的很对！一千料、五百料的船我们造得最多，这是因为需求量大！”

老爷子又道：“其实，我们还可以造艨艟。艨艟又名蒙冲，是水军的大型主力战舰，具有良好防护的进攻性快艇。船体狭长、攻守兼具，机动性极强，便于冲突敌船。有‘艨艟百战，何惧汪洋’的美誉。特点一，以生牛皮蒙船覆背，具有良好的防御性功能；二，左右前后有弩窗矛穴，具有出击和还击敌船的作战能力；三，以桨为动力，具有快速航行的性能。”他顿了一下道，“这个艨艟，以后有钱了，再考虑打造。”

苏澜惊讶道：“老爷子，看来您是有这艨艟了？”

“有一艘。还重创过倭寇！”老爷子得意地道。

“老爷子所言极是。”苏瑞尚道：“邓源先生，你们船坞的工作人员都是些什么人啊？我想质量一定能够保证吧？”

邓源道：“将军放心，质量一定能够保证！我们龙坎船坞是殿州最大的官营船坞，不算兵，里面有禁、役、匠，共计五百多人。其中，有两成是禁，也就是犯人，他们脸上刺字，脚带镣铐，没有工钱，没有假期，从事的是繁重的体力劳动，搬搬扛扛，基本上是做到刑期期满为止。有人期满后，因为脸上刺了字，在外面很难找到工作，又受到歧视，就只好继续做下去了。”

苏澜听了心里不免凄苦。

邓源继续道：“再就是役工，也叫杂役，大约也有四成。他们通常是服徭役的当地百姓。他们也是做繁重的体力劳动，没有工钱。但是一般服徭役期满后，就可以回家了。”

苏澜不由心惊。船坞禁、役、匠五百多人中，竟然有六成的人只需管饭，不用付工钱，这实际上是朝廷在压榨囚犯和百姓。