在蔡林和甘甜的陪同下,苏澜在码头上逛了很多货栈、仓库。她发现,这里无论进出都是大宗买卖。有点像后世的批发。一笔生意数万、十几万很是平常。她还发现,这里的人交易既可以用白银、黄金,也可以是银票,也可以以物易物。她甚至看到了来自琉球、日本的银币和西班牙的银币,也有来自阿拉伯、波斯、埃及和欧洲的金币。大成的银票居然也可以作为货币通行,这是苏澜万万没有想到的!
苏澜也悄悄地打听了,如果她想拥有一个这样的货栈,该有什么流程?有人告诉她,可以去市舶司打听。那里不仅管理进出船只和货物贸易的通行、税收,也内设经纪行、牙行,掌管着码头、货栈、商铺等买卖和交易。只要出钱,经纪行和牙行将负责帮你办好所有手续。还可以提供翻译等业务。苏澜就想,市舶司有点像前世的海关、税务局、工商局和市政服务中心。
进一步了解,苏澜知道,市舶司是大成管理对外贸易的机关,职掌检查进出船舶蕃货、征榷、抽解、贸易诸事。向前来贸易的船舶征收关税,代表宫廷采购一定数量的舶来品,管理商人向皇帝进贡的物品,对市舶贸易进行监督和管理。
苏澜一行回到原来的八达货栈取回了马车。一直忙忙碌碌没歇息的八达货栈的老板江峰总算有了点空隙时间。他五十多岁,身体微胖,是京都人,到殿州石寨港做生意已经有二十来年了。当他听说苏澜的父亲是五年前曾经死守石寨港口的抗倭名将、威烈将军苏瑞尚时,激动得不能自已。他说,那一次,如果不是将军,他的八达货栈很可能被倭寇烧了个精光!
江峰热情地邀请苏澜到他家品茶。原来他做的就是茶叶生意,而他的家就在货栈的楼上,他和夫人苗氏以及几个仆人居住在这里,两个儿子江峮、江陵则在京城开着货栈。江峰热情地告诉他们,市舶司在哪里,最大的商品交易市场和外商云集的地段在哪里等等。
他的夫人苗氏不仅泡得一手好茶,做的点心红枣米糕也很好吃。她还笑咪咪地悄悄地指着苏澜的耳朵眼,暗示她已认出她是一个小萝莉。
末了,江峰还安排货栈的一个本地出生的伙计,叫郭铭的小伙子,带着他们去市舶司和最大的商品交易市场。
苏澜真是大为感动,约定下一次来港口一定再来拜访。
郭铭是个二十多岁的小伙,在八达货栈已经干了六年。他也认识将军苏瑞尚,还说起五年前将军得知夫人死讯后晕倒,醒后继续杀敌的场景。苏澜听了也是热泪盈眶。
经郭铭介绍得知,大成王朝的市舶制度有统一﹑完整的规定。
市舶司的职责主要包括:根据舶商的申请,以及商人所申报的货物、船上人员情况及要去的地点,市舶司发给出海贸易的证明,即公据、公验,也就是出海许可证,派人上船“点检”,也就是对准许出海的船舶进行检查,察看有无挟带金、银、铜钱、军器、马匹、人口等违禁之物;船舶回港途中派人前去押送回港,封堵,即封存货物。抵岸后,差官将全部货物监搬入库,并对全体船员进行搜检,以防私自夹带舶货。对进出口的货物实行抽分制度,即将货物分成粗、细两色,市舶司按一定比例抽取若干份。这实际上是一种实物形式的市舶税。一般来说,细色即珍贵品是十取一,粗色即一般商品是十五取一。另征收舶税三十取一。之后,所剩的货物仍要按市舶司的标准,发给公凭,才许运销他处。市舶司还主持祈风祭海。此外,他们还负责接待和管理外国来华使节、商人;还依靠当地驻军的力量查缉走私。
苏澜这才知道,父亲当年还在这里查缉走私、打击偷税漏税。
市舶收入是大成王朝财政收入的一项重要来源。此时大成岁入大约一千五百万缗,而市舶收入就高达一百万缗左右。可见市舶收入在财政中的地位是多么重要。
缗本是指古代穿铜钱用的绳子。一缗即是通常说的一贯钱或一吊钱,也就是就是一千文;一文制钱就是一枚标准的方孔铜钱,所以,一缗等于一千文,也就是一千枚标准的方孔铜钱。
蔡林还骄傲地说,石寨港市舶司的岁收入,占大成全部财政收入的近五十分之一!苏澜不由感叹,石寨港是可以媲美泉州的、大成王朝举足轻重的东方大港!
苏澜还了解到,此时的市舶司直属大成户部管辖,每司设提举一人,从五品;副提举二人,从六品,属下设吏目一人,从九品。
说话间,马车载着他们到了位于云江南岸的德胜门旁的市舶司。苏澜看到,市舶司前的云江内港,专门有一个市舶司的码头,方便进出石寨港的船只直达市舶司报关。这个专属码头往来船只非常频密,操着各种语言的或白皙或棕黄或黢黑的皮肤的人们,频繁上下船只,进出市舶司。
郭铭是本地人。他指点着周围的几处地标。西到内江另一个码头三江码头,北到洪山,东到天后宫,市舶司的占地面积有十多亩。这里屋宇相连,街巷相通,既有市舶司官员和差员的办公地点、住所、马厩等,也有库房重地。这里的房屋大都有三尺来高的青条石基,青红石砖,有黑筒瓦,也有琉璃瓦。因为雨量丰沛,所以滴水屋檐伸出较远,有燕尾脊。每条巷子都能供两辆马车并行。市舶司内还有真武庙、颂廉亭、清风馆等建筑。
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郭铭指着一大片房屋道,那里都是司库,存放着进出港口的各种粗、细实物形式的市舶税品,也有一些是宗人府为宫廷采办的舶来供品。据说,这里的司库有东西司库一至十二巷和南北司库一至十二巷,里面有专门的防潮、防虫、防火设施。据说,存放丝绸、茶叶、瓷器的库房好多都是由破脆的青瓷铺地,既美观又防潮。
苏澜他们来到进出人员最多的办公间。原来这里就是报关所在。这里对进关、出关作了划分,也细分了不同地区或国家,比如东亚、东南亚和西亚等。管理制度健全,管理措施也很到位。
郭铭说,这里的市舶司提举叫王烨,是京都人,在提举位置上已经干了十年。两个副提举,一个叫卢平,益州人,在市舶司干了七年;还有一位叫蒯合,松江人,去年才因为原来的副提举致仕而上任的。他们两人分别掌管出口、进口货贸。