天色灰蒙蒙的，空气中弥漫着一股压抑的气息，之前由于护国公皇甫英雄以身殉国，全国上下哀声震天，虽然战事结束了，但出于对护国公的尊重，皇帝并没有对将领论功行赏，今天，皇甫英雄的白事已经过去了，皇帝准备在皇宫召见各方将领进行封赏，刘星河自然也在其中。

刘星河与皇甫烈来到皇宫外，迎接他们的是兵部尚书鲁巽，鲁巽回来之后继续担任兵部尚书一职，而汪兆铭则又变回了兵部侍郎。

“皇甫将军，宁将军，你们来了。”

鲁巽热情地迎接了上来，刘星河与皇甫烈回礼道：“鲁大人早。”

鲁巽点了点头笑道：“两位还真是精神，尤其是小公子，这盔甲还真是威风凛凛啊。”

刘星河笑道：“他今天可精神了，穿了一身铠甲，看样子还是挺在乎此次受赏的，毕竟这是他第一次立军功。”

刘星河转头看向皇甫烈，虽说早朝需要很早的便赶到金銮殿外等候传召，不过因为东澜地理位置与作息时间的原因，东澜的早朝还是比较晚的，可皇甫烈今天一大早便起床了，要是平时，都要皇甫英雄派人喊才至少三次会出门，不仅如此皇甫烈还穿上了他父亲的龙鳞甲，一般而言武将上朝不必着甲，不过刘星河只当皇甫烈是非常重视这次受赏，更何况这是还皇甫英雄的甲胄，所以他也没太在意。

鲁巽看着英姿昂扬的皇甫烈感叹道：“果然虎父无犬子啊，想必护国公见到九泉之下也能安息了吧。”

皇甫烈闻言瞬间神色黯淡地说道：“可惜父亲没办法见到了。”

刘星河拍了拍皇甫烈的肩膀道：“放心吧，还有我在。”

三人缅怀了一下，随着皇宫城门大开，几人进入了皇宫，朝金銮殿走去。

“奇怪，这些士兵是怎么回事？”

走进皇城，刘星河突然发现里面居然聚集了一群士兵。

鲁巽看了一眼解释道：“这些士兵就是当初与护国公一起驰援京城的护国军，当日我们贸然进入树林结果遭到了瀛洲军的伏击，不少人被打散了，我与皇甫老将军带着三四千人被围困于矮山之上，后来对方攻破了山头，护国公殉国，我带领士兵誓死抵抗依旧被擒，当时瀛洲俘虏了大概几千人，在议和后他们也被放了回来，今天陛下也要安抚这些士兵，所以破例让他们进入皇城。”

“是吗？”

刘星河点了点头，皇甫烈上前一步扫视了这些护国军一眼，这些护国军士兵乃皇甫英雄的亲兵，非常敬重皇甫英雄，自然也敬佩皇甫烈，见到皇甫烈后立刻整装肃立，然而刘星河突然发现有些不对劲，在人群之中似乎有几个人眼中隐隐带着杀意，而且从他们的站姿与气息来看丝毫不想是刚经历过身死大战的士兵。

刘星河刚想开口询问，只见从一旁转出几个身着戎装的将军朝这边走了过来。

“小将军！”

为首一人身高八尺，面若刀削，脸上留着稀疏的胡渣，一条刀疤从眼角拉下，身上杀气四溢，看样子也是一个身经百战的主。

“周伯伯。”

皇甫烈见到来人眼眶也是一热。