北方匈奴，南方百越；

关东宗藩，地方豪强；

贪官污吏，匪寇恶霸；

以及……

“朕，从来都不觉得北方匈奴、南方百越，又或是关东宗藩、地方豪强，是可以动摇我汉家的心腹大患。”

“——如果处理不好，这些隐患，确实可能动摇我汉家的根基；”

“但我汉家的天子，是能处理好这一切的。”

“处理不好这一切的人，是不可能成为我汉家的天子的。”

刘荣正思虑间，便闻天子启悠悠一语，将刘荣的思绪拉回眼前；

循声抬眸——再次循着天子启的声线看去，刘荣便看见皇帝老爹的面容，不知何时已挂上病态的惨白。

不等刘荣关切起身，便见天子启面色陡然一肃！

“外戚！”

“外戚之患，是我汉家的天子，唯一无法完全处理好的心腹大患！”

···

“自太祖高皇帝时起，我汉家的外戚，便屡屡成为了动摇宗庙社稷之根本，乃至诸夏兴衰的不稳定因素！”

“——英明神武如太祖高皇帝，不惜对自己的妻兄下死手，于代地设计取了吕泽性命，却终无法规避吕后乱权、诸吕乱政！”

“至今都还为天下人所缅怀——至今都还为天下人尊奉为‘再世圣人’的先帝，纵是能为母舅设下灵堂，将薄昭逼死，却也还是难免为朕，留下了一位薄皇后。”

“先帝，已经是很好的处理了外戚之患。”

“至少没让薄氏一族，成为朕这一朝的心腹大患。”

“但薄氏死而未僵之时，窦氏一族，便成了我汉家的又一大患……”

天子启这番话，刘荣几乎没怎么听进去。

不等天子启说完，刘荣就已经起身上前，神情满是忧虑的自后背扶着老爷子，作势要扶天子启回行宫。

但天子启却是不管不顾，深深凝望向刘荣目光深处；

而后道出一句话，却是让刘荣如遭雷击般，当场愣在了原地。

“朕，就是今明两日了……”

“不想在未央宫——在那密不透风的宫墙里合眼，才丢下朝堂，来了思贤苑……”

刘荣愣神的功夫，不知从哪冒出一位位老态龙钟的太医，手忙脚乱的将天子启从地上扶起；

而在刘荣回过神之后，却只看到天子启被人群遮挡的模糊背影。

——天子启被太医、禁卫们团团围起，刘荣本不该看到天子启；

哪怕是天子启的衣角，刘荣都本不该看到。

但刘荣却分明看见：天子启那满含期翼的目光，透过人群直勾勾落在了自己身上。

明明嘈乱纷杂，刘荣却也清楚地听见天子启，在昏迷前对自己道出的最后一句话。

“母族外戚……”

“公子……”

“之罪………”

···

“母族……”

“外戚…………”

·

·

·

·

·

“参片！”

···

“银针！”

···

“汤药灌不下去！”

“——这可如何是好？！”

半个时辰之后，上林思贤苑，天子行宫。

天子启气若悬丝的平躺于御榻之上，双眼微微睁开一条缝，似乎是将殿内发生的一切尽收眼底，却根本无力驱动身体，乃至动一下手指。

御榻边沿，太医在内围了一圈，禁卫于外围了一圈；

分明一切都有条不紊，但从殿内的每一个人——尤其是太医们慌乱的面色仲，却又随时都能感受到一股纷乱。

中尉郅都背对御榻，昂首挺胸，单手扶在腰间剑柄之上，用力做出一副凶神恶煞的神情，却也难掩那红润的眼眶；