按照一位帝国陆军中尉的说法，这些人在半夜试图从水面上靠近运输船，结果被船上的瞭望哨发现了。他们恐怕没想到这支军队大半夜、冒着雨还在桅杆上设立了警戒哨。警报响起的同时，船上的汽灯也亮了起来，把运河照的通明，河面上那些小船也都显露了出来。

如果换做大宋的普通军队，还真拿这些人没招儿。他们的小船在水面上划得飞快，想在雨夜用弓箭对付他们没什么作用。要是碰到大宋新军，这些人也不会有太大损失，大宋新军的燧发枪还是滑膛的，射击距离不足。

可惜他们找错了抢劫对象，碰上了全部装备了线膛枪、米涅弹的帝国陆军。二百多条步枪在不到百米的距离上射击威力很大，打到谁身上都是一个大血窟窿。面对这种情况，就算是大宋禁军也没辙，在经历了两轮射击之后，还没被打死的人不得不投降了。这也是最明智的选择，否则这百十口子人最终剩不下几个。他们要是再跑，身后飞过来的就不是子弹了，而是架在运输船上的陆战炮霰弹。

“你是哪儿人？”洪涛下了马，走到跪着的人群边上，找了一个看起来和自己岁数差不多的老河匪面前蹲下。

“……”连同这个老汉带附近的人都抬起头看着洪涛，没人吱声。

“看清楚我的旗号，这是大宋新军，朝廷派来的！”洪涛觉得对方是不知道自己的来历，知道了就应该开口。

“……军爷，我等不是匪盗，是实在活不下去了，才来此找些吃食，还请军爷饶命啊。”果然，这些人抬头看了看洪涛身后卫队举着的旗帜，立马说话了，还是哭嚎着说的，呼啦啦趴地上一大片。

“咣！”洪涛伸手要过身边一名帝国陆军士兵的步枪，冲着天上开了一枪。这么多人一起哭嚎，还怎么聊天？

“是不是匪盗，你说了不算，得我来判断。先告诉我你们的村子在何处，等雨停了，带我去看看。如果确实有村庄，有耕种、有渔猎，我饶你们不死。如果你们骗我，只是一个匪盗窝的话，我可警告你们，到时候我就把你们活着扔进去，和他们一样，烧死！”这些人到底是不是盗匪，洪涛也分辨不清楚。如果这是在别的国家，那就宁可信其有，是不是匪盗，只要你敢碰我东西，全崩了完事儿。可是这次不行了，这是自己的国家，处理起来就不能太简单，多少还得问一问、调查调查。

“先给他们准备点热乎吃的，就算死也得做个饱死鬼，不能饿着走。”刚一转身，洪涛又想起一件事儿。这些人看上去个个都和饿死鬼一样，就算是匪盗，那也是生活所迫，不像作恶多端的惯匪，还有挽救的可能。

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