桑景云是农历八月初穿来的，今日是八月十四，也是她在县城帮人代写书信的第四天。

因为明儿个就是中秋，今天大街上来来往往的人，明显多了许多，来找桑景云写信的人，就更多了。

桑景云、桑景英还有洪旭三人，忙得不可开交。

桑景英本是要去打听一下珐琅班的情况的，但他没门路，好在洪掌柜得知后，答应帮他去问问。

如此一来，桑景英也就安心在纸店写信了。

桑景云连着写了十封信，只觉得一双手疼得厉害，嘴角的燎泡也仿佛大了一些。

她站起身，拿了个碗去跟洪掌柜讨水喝。

她这几天每天写信，着实有些累。

若是上辈子，她这么累，肯定早就丢开键盘不写了，毕竟那时的她不缺钱。

但现在她要啥没啥，只能坚持一下。

洪掌柜喝的是红茶，泡了一大壶，这年头茶叶不便宜，他喝的也就不是多么精贵的好茶，而是叶子茶梗混在一起的普通红茶，浓到发苦。

桑景云倒了小半碗茶，又倒了点旁边水壶里已经凉了的开水进去，慢慢喝着，喝完才觉得好了点。

喝过水，她正准备再去写点，就看到一个穿着半新不旧的长衫，戴着瓜皮帽的老头从外面进来，挑剔地看着她。

洪掌柜笑着打招呼：“李秀才你来了？要买些什么？”

李秀才冷哼一声，抬起下巴用他那稀疏的长须对着坐在柜台后的洪掌柜：“洪掌柜，我当你是知礼之人，不想竟这般荒唐，让个女子抛头露面为你招揽生意！你这纸号，本该是高洁之地，现在却一片糟污！”

他训斥完洪掌柜，又看向桑景云：“桑家的教养真是让人叹为观止！谁教你穿着长衫，混迹于市井的？你这样的女人，谁敢娶？真是世风日下，人心不古！”

桑景云知道此时的人还很保守，那些漂亮的旗袍，要十几年后才出现。

但上海县城紧挨着租界，附近的杭嘉湖地区又在清末将丝绸生意做得极好，需要女人养蚕缫丝。

因而在这里，女人并非不能出门干活，这条街上很多小铺子，就是夫妻一起开的，有时还以老板娘为主。

城里甚至还有女子学校。

虽然她身为女子，在县城不好找体面工作，但在铺子里帮人写信，也不至于被人抨击。

桑景云道：“大清都亡了，您还惦记着老一套？”

说完，她又问洪掌柜：“洪掌柜，这位老先生是做什么的？”

洪掌柜道：“李秀才住在附近。他教着王家的孩子，也会帮人写书信和对联。”

桑景云打从一开始就知道，她的行为必然是损害到了李秀才的利益，李秀才才会找上门来，她也不客气，直接道：“老先生，你被我抢了生意，就用大道理压来压我，欺负我一个小姑娘，是不是太过分了？我不偷不抢凭本事吃饭，哪里错了？你既然知道我的身份，就该知道我桑家境况不好，我不该抛头露面，难道就该在家里活活饿死？”

桑景云有一肚子怼人的话想说，但想到这李秀才跟洪掌柜认识，还住在附近，怕场面太难看，也就克制了一下。

这么想着，桑景云又露出委屈模样——人们总是会同情弱者，而被人同情，怎么都比被人防备讨厌来得好。

她本就瘦弱，还脸色苍白，瞧着当真是楚楚可怜，周围人不免心生同情。

正如桑景云所说，她不出来赚钱，难道要在家活活饿死？

若是这样，那上海的女工和女佣，都不用活了？

更有认识那老秀才的人，跟排队等着桑景云写信的人说起李秀才的事情：“那李秀才，帮人写信少说要收五个铜板，有时还会敲竹杠。”

桑景英见桑景云受了欺负，也挡在桑景云面前，对李秀才怒目而视。

洪掌柜适时和稀泥：“李秀才，你总要给几个孩子一条活路。”

李秀才瞧见这模样，脸色变了又变。

他来找桑景云，确实是气桑景云抢了他生意。

他在清末时，靠着开私塾挣钱。

可自从小学一所接着一所开，他的私塾就开不下去了，好在一些大户人家，依然会请先生教自家孩子，他就在王家谋了个职位，教王家的七八个孩子国文。

王家每月给他八个银元，这钱足够他养活一家子，但李秀才跟桑学文一样，爱抽大烟。

他子女都已长大，不需要他养，还会给他些养老钱，可即便如此，八个银元也不够他花，需要他帮人写书信来贴补。

他平日里帮人写信，怎么都要收五六个铜板，若是请他写信的人要写的东西多，或是赶上他手头紧，那就要收一个银角子。

王家给的薪水加上他写书信挣的外快，一月下来能有十几元。

这钱能让他早起先卧在榻上，烟雾缭绕一番，再让妻子炒个鸡蛋肉丝，喝几盅酒，日子过得美滋滋。

但这几日，竟无人找他写信！

得知是桑景云抢了他的生意，他便来了这里。

他觉得桑景云一个没出嫁的小姑娘，脸皮必然很薄，他当众训斥几句，就该哭着跑掉，不曾想这小姑娘伶牙俐齿，还不将他当回事。

就连外头那些泥腿子，也对他指指点点。

李秀才知道自己占不到便宜，恼羞成怒：“我指点你几句，你却偏要强词夺理，胡搅蛮缠，唯小人与女子难养也！”

说完，他拂袖而去。

见人走了，桑景英回头看向桑景云：“姐，你没事吧？那老头太过分了！”

“我没事，”桑景云朝着桑景英笑，“你也别生气。”

那老秀才闹这一出，只会让他自个儿名声有损，不会影响到桑景云，桑景元便也不当一回事。

她坐回位置上，继续帮人写信。