国民党蒋介石想独吞抗战的胜利果实，但在抗战胜利时，国民党只占有全国一小部分国土，当时的一线城市只剩下重庆、成都、贵阳、昆明、兰州，国民党要派兵去“光复”富庶的东部地区，接受武汉、桂林、长沙、广州、上海、南京、北京等地日军投降，这需要一段不短的时间。

为了争取向华东、华南、华北运兵的时间，也为了将来能把挑起内战的祸水泼到共产党身上，蒋介石假惺惺的在8月14日、20日、23日向延安连发三封电报，邀请教员到重庆共商“国际国内各种重要问题”。

教员一贯将人民的利益放在第一位，中国共产党决定顺应全国人民和平建国的迫切愿望，教员置个人安危于不顾，毅然亲自前往重庆。

就在全国人民对和平建国充满希冀之际，蒋介石授意阎锡山向八路军发起试探性战略进攻，派史泽波率领4个师的军队，前往上党地区接受日军投降。

这让一直坚持在晋东南抗击倭寇的军民异常愤慨，强烈要求进行反击。

8月26日。

中共中央军委在关于各地军事部署的指示中，要求太行军区应即集结主力，“收复上党全区，采取一切有效手段彻底消灭伪顽，逼敌投降”。

8月31日。

中央军委再度指示太行军区刘司令，“阎部一万六千占我长治周围六城，乃心腹之患，必须坚决彻底全部歼灭之。”，并将教员说的“你们在前线打的越好、我在重庆越安全”等话、转告了刘司令及广大指战员。

于是，刘司令开始部署对上党地区(即今长治地区)的作战行动，晋冀鲁豫根据地的部队，在抗战后期编成4个野战纵队，为了进行上党战役，刘司令决定动用其中3个纵队。

为了打好上党战役，晋冀鲁豫军区认真进行了战前准备，首先，将各军区在抗日战争时期组建的游击兵团编组成太行纵队、冀南纵队和太岳纵队，使之成为正规兵团，从而实现了由游击战向运动战的转变。

其次，政治、宣传部门在军民中进行广泛的政治动员，号召大家为保卫抗战胜利果实而战，并提出"打好上党战役，支援重庆谈判"的口号。

部队的干部战士知道教员亲自赴渝与蒋介石谈判，都为教员的安全忧心忡忡，有些人害怕把国民党打的太惨，蒋介石会迁怒于教员、对教员下黑手。

刘司令将军委来电拿出来给指战员们看，告诉他们说：

“上党战役打得越好，歼灭敌人越彻底，教员就越安全，共产党在谈判桌上就越有力量。”

第三，开展了战前大练兵，让部队转变游击战思想，学习运动战、攻坚战等新战术，各级地方政府还动员了5万民兵支前或参战。充分的战前准备，使部队士气高涨，求战心切，保证了前线的供给和后方的安全。

1945年9月10日。

晋冀鲁豫军区出动太行、太岳、冀南三个纵队，同时攻击阎锡山所部控制的各个城镇，不出10天，攻克大部分外围据点，将国民党军包围在长治及周边几座县城内，城内国民党军马上陷入了混乱之中，他们都成了孤军。

9月11日。

长治守军出动6000人增援屯留，中途稍与打援部队接触，即畏惧被歼而退缩长治，12日，八路军攻克屯留。

9月13日。

太岳纵队攻击长子县城，太行、冀南两个纵队负责打援。

但长治城内的史泽波、已经探明八路军的虚实，面对数倍于己的八路军，他严令守军不得出援，使八路军的打援意图无法实现。

刘司令当即放弃打援计划，令各部迅速夺取外围各城，战至19日，襄垣、长子、屯留、潞城、壶关皆被八路军攻克，共歼灭国民党军7000余人。

这期间，史泽波不断向阎锡山去电、请求援兵，阎锡山得知八路军发动大规模反攻，一方面给史泽波去电鼓气：“上党必争，潞安必守，援军必到”，一面立即给泉阳连发两份电报：