……

二人又说了一会儿话，眼见天色不早，贾蓉笑道：“要不吃了饭喝点酒，明早再走？”

薛蝌有些意动，不过最后还是坚定的摇头道：“不了，在船上吃吧。”

“第一次出海的大买卖，三十万匹运往南洋的丝绸我一定要要亲自把关，不能出任何差错。”

贾蓉听如此一说，也不再勉强，因笑道：“行吧，那你小心些，记得多带护卫，我也会让焦大提前过来，给你保驾护航。”

薛蝌一笑：“有焦大爷护航，基本上万无一失了，蓉大哥在京等我好消息吧。”

“哈哈，好。”

贾蓉站起身，拍了拍薛蝌肩膀：“走，我去码头给你送行。”

薛蝌忙道：“不用麻烦大哥，我自己就行。”

贾蓉道：“别矫情，走吧。”

二人刚出院子，就见薛宝琴在仪门口的芭蕉树下低着头来回转圈圈，似乎还没看到二人。

贾蓉道：“你妹妹怎么了？”

薛蝌揉了揉脑袋，喊道：“宝琴！”

“啊？哥哥。”宝琴忙捏着裙子小跑过来，笑吟吟道：“蓉大哥，哥哥你们说完事情啦？”

贾蓉微笑道：“说完了，宝琴妹子刚刚是找什么呢？莫不是掉了荷包？”

“嘻嘻。”宝琴抿着嘴一笑：“是掉了荷包，谁捡到我就……”

“咳咳。”

薛蝌及时的咳嗽一声，道：“宝琴快回去吧，记得在家里好好听林姑姑还有蓉大哥的话，不要担心哥哥。”一面说着还瞪了一眼宝琴。

不过宝琴显然不在意哥哥的威胁，挨着贾蓉笑道：“蓉大哥，我想跟着你去码头上送送哥哥，好不好呀。”

贾蓉：“可以。”

薛蝌：“不行。”

二人几乎同时出口。

宝琴轻轻撇了哥哥一眼，扬了扬下巴。

薛蝌无奈道：“既然蓉大哥都说了，你就跟着吧，记得听话，不要给蓉大哥惹麻烦。”

宝琴：“知道啦！”

“哥哥你真啰嗦呀。”

薛蝌：“……”

一时，马车备好。

三人加上萧萧登上马车，十几个亲兵骑马跟随，一路往码头行去。

……

“你确定？贾蓉那厮出府了？”

“十分确定！”

“带着什么人？”

“只带了薛家的二小姐，还有一个丫头。”

“他们往哪里去了？”

“应该是去马头上送别亲戚。”

“可有人保护？”

“有十余亲卫。”

“好！”

叶小阁老拍了一下手，微微一笑。

“多带点人手，去弄死他！”

“利索点！”

“还有！”

“命老三带人伪装成白莲，打劫一两家商铺，再让胡御史上一道本子，就说有白莲余孽来了两淮，请求朝廷出兵镇压。”

“遵命！”

看着手下转身离去，叶华阳端起茶盏吃了一口，喃喃自语道：“谁让你祖父跟我作对呢？只能怪你命不好了。”

说起来他这一次江南之行可谓十分不顺。

三大盐商出了海，他鞭长莫及，盐商的家产自然没有得到。

挑起两淮大乱的计策也因贾敬提出的盐票制度之下胎死腹中，不但让贾敬得了名声，自己也亏进去了几十万两。

弹劾贾敬的事他这边刚准备好，京都的老爹就来了信笺，命他不要轻举妄动。

可谓事事不顺心。

既然他不顺心，别人也休想顺心如意。

想必死个宝贝孙子，贾敬应该痛不欲生吧。

“哈哈，哈……”

叶华阳笑了一会儿，心情略好了一些。

“来人。”

“请三位姑娘进来，唱个曲。”

不一会儿，三个气质绝佳，身姿窈窕绝色少女被引着进了屋里。

都是一副带着忧伤的楚楚可怜模样，让人看一眼就忍不住怜惜之意。

她们可不是普通的风尘女子，乃是六大盐商钱家嫡女钱淑燕，吴家嫡女吴欣怡，周家嫡女周小英。

曾经个个都是养在深闺的千金大小姐，琴棋书画样样精通，其中周家女周小英还定了亲，男方家世虽然一般，却是个年轻的秀才，素有才名。

叶华阳显然知道一些事情，命其余两个佳人倒酒，单独把周小英揽在自己腿上，一面摩挲一面给她灌酒。

周小英跟个木偶一样，任由叶华阳摆弄，不吭一声。

叶华阳越看越喜欢，捏着美人下巴，轻笑道：“我就喜欢你这傲气不屈的模样，等回京我就娶了你，做我第九房姨太吧。”

“至于你那定了亲的相公。”叶华阳吃了口酒，哈哈一笑：“原本我还以为要费一番手脚，没想到他一听你们家犯了事，忙不迭撇清关系，早就把跟你的婚约撕了，还状告你爹当初逼他与你定亲……”

周小英听到此处，身子颤了颤。

叶华阳更是得意，微笑道：“你以为你还是以前富甲天下的盐商之女吗？不，现在你是罪犯之女，应该进教坊司的。”

“你能跟了我是你的荣幸！”

……

扬州码头。

一队来自山东的商人推着小车缓缓下船，为首的是一名身穿彩衣的少女，身姿窈窕，带着面纱。