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一月后。

宁德侯府门前停着一驾马车，沈知煦慢慢朝站在大门处的沈常铮走去。

她在门前站定，看着面前这个头发花白的人，觉得很是陌生。

短短一月，沈常铮生出满头白发，像是一下子老了十几岁，后背也挺不直，消瘦得似乎被风一吹就得倒下。

听侯府的下人说，他夜夜睡不安生，经常半夜做噩梦惊醒。

小主，

沈知煦并未心疼，只把这些当成是沈常铮的报应。

“真要去滁州？”沈知煦问。

“是，我已向陛下辞官。”沈常铮挤出个笑脸：“滁州是你母亲的老家，我想去那里走走，说不定哪日走不动，能死在那里也算安心。”

“我和陛下说过，宁德侯的爵位会传给卓儿，但如今卓儿年纪还小，侯府还需要你操持。”

沈知煦轻轻“嗯”了一声，不知为何心中有股子酸涩。

沈常铮笑笑：“行了，我走后你们姐弟照顾好自己，滁州与京城并不远，我有空会回来。”

他看向沈知煦，又看向旁边对他并没有多少好脸色的沈延卓，暗自叹了口气。

沈知煦与沈延卓在门口站了许久，直到沈常铮的马车再也看不见才进府。

此行他只带了一个老仆，似乎孑然一身去赎罪。

“但愿他能真的悔恨……”

沈知煦说不清对沈常铮是何种感情，她曾经无比痛恨他，而今日一别，她忽然又觉得也没那么恨。

送走沈常铮后，沈知煦一个人去了姜氏的院子。

如今这里只有姜氏母女，荒凉得像无人出入的空宅。

院门上了锁，姜氏如今已经疯了个彻底。

沈知煦进门看见她抱着孩子缩在角落，正低低地唱曲儿。

见沈知煦进来她也无动于衷，仿佛根本听不见外面的声音。

沈知煦从她手里把孩子接过来，递给外面的下人。

她又递给姜氏一杯毒酒，骗她说里面是糖水，姜氏毫不犹豫便喝了下去……