山海关号称“天下第一雄关”，乃边郡之生死咽喉，北平之安危保障。

关宁军头吴月先的仕途，也正是在这里起步。

德正十二年，黄太吉第一次入关南侵时，吴月先时任山海关守备。因吴月先第一个赶到北平城下，向朝廷报告了女真诸部返回关外的好消息，被德正帝看中，认为他是一员福将，还将宫女陈媛媛赏赐给了他做小妾。

因有陈媛媛替他在宫里活动，吴月先对于朝廷形势变化，便有了更多深入的了解，也便于他及时作出相应对策。

此后，吴月先的仕途便迈入了快车道，旋升游击将军，后又出任关宁骑兵参将，至王自如主持辽东战事以来，他一直坐镇山海关，出任副总兵官一职。

吴月先年富力强，仅三十多岁，堪称是关宁军中少壮派武将的代表了。

他或许和松江伯周进不能比，但在同龄人之中，也能跻身于前五人之列了。

此次黄太吉改号称帝，引得大周朝堂之上一片哗然。蓟辽总督王自如想要对清国动手，打一场硬仗，吴月先也不是不能理解。

主辱臣死，换谁在王自如的位置上，都得和清国打过一场再说。

但吴月先毕竟不是愣头青，他作为关宁宿将，对于王自如即将发动的这场硬仗并不看好。

原因无他，清国方面的军事优势还是太大了。

清国在营伍士卒的绝对数量上，远不如大周，但在单兵质量、作战效率和组织度上，却有着无与伦比的优势。

女真诸部三番五次南下入关，到处烧杀抢掠，除了在紫檀堡和德州府，被松江伯周进坑了两把之外，再无其他败绩，以至于大周士卒，已经基本上失去了和女真铁骑出城野战的信心和能力。

而且，因朝廷财务亏空，兵饷拖欠太久，关外士卒普遍缺少士气。

仅以山海关为例，除了数百家丁，可以让吴月先如臂使指之外，剩下数万人马，站在城墙上防守还勉强，但要是让他们出城列队野战，只怕敌人一波箭雨射过来，就能让这些士卒一哄而散，只恨爹娘仅给他们生下了两只脚。

还有朝廷的支持力度、兵械武器的质量和社会民众支持等方面，都不足以支撑王自如在没有十足准备的情况下，于今年冬天和清国打一场硬仗。

现在王自如硬要打，吴月先也没有办法，他只能走一步看一步了。

吴月先的舅舅、宁远城副总兵祖天复也来到了山海关，就下榻在吴月先的副总兵衙门之中。二人在会议前，先就辽东局势进行了一番探讨，以便在接下来开会时，尽量做到共同进退。

“什么，这次作战，关宁军只负责防守？”吴月先陡然从他舅舅祖天复口中，听到这个消息时，不由得愣了一下。

关宁军有十余万人，是蓟辽总督王自如手中最大的一支军事力量，且以骑兵为主力，训练最多，机动性最强，战斗力最高。

关宁军若不出动，还有哪一支部队能担当得起攻坚克难的重任？

“消息可靠吗？”吴月先追问道。

关宁军是承担主动作战的任务，还是承担被动防守的任务，对于吴月先这种关宁军头来说，差别太大了。

若是关宁军需要主动出城野战，担当进攻重任，吴月先就需要在事前军事会议上据理力争，甚至冒着不怕得罪人的风险，替手下士卒争取一些优惠条件。