这几年来，四王八公一系遭到今上猜忌，权势已经大不如前。

虽然北静郡王水溶，仍旧在朝堂之上呼风唤雨，有着不小的号召力，但因为没有太上皇兜底，其心腹一旦犯事，便有可能被罢黜开革，导致四王八公一系的基本盘越来越小，影响力也越来越微弱。

至于东平郡王穆莳之孙、世袭一等公爵穆云，南安郡王金鑫之孙、世袭一等公爵金磊，虽然都身居高位，入阁辅政，但因为他们俩没有兼任六部堂官，手中权柄有限，在朝中也越来越没有话语权。

迫于无奈之下，金磊甚至听从了宝贝女儿金晨的意见，硬是逼迫探花郎韩厉做了南安郡王府女婿，以此巩固王府权势。

有了南安郡王府在背后鼎力支持，韩厉的仕途发展得相当不错，短短两三年时间，韩厉便由翰林院编修，转任礼部司官，继而又担任了国子监司业，秩从四品。

但韩厉和他妻子金晨的关系一般，两人迄今只生育了一个女儿，韩厉在仕途上的青云直上，对于南安郡王府来说，究竟是一件好事，还是一件坏事，还有些难以评价。

毕竟韩厉对金晨没有什么感情，纯粹是金晨犯了花痴，动用了南安郡王府的赫赫权势，硬逼着韩厉娶了她，韩厉心中是否深怀怨恨，恐怕只有他一个人心里清楚了。

不过，东平郡王府和南安郡王府的现状，还是要比西宁郡王府更好一些。

西宁郡王之孙、世袭一等公爵高焕，曾任刑部尚书，他先是圈禁前任内阁首辅张楚一家人，差一点儿导致张家被灭门，后来在北平鼠疫期间，他又带头冲闯关卡，今上对他恨铁不成钢，早已做出了永不叙用的处理。

西宁郡王府将要持续没落下去，这已经成为了朝野共识。

八大国公后裔，更是让人失望。镇国公牛清之孙、一等伯爵牛继宗，修国公侯晓明之孙、一等子爵侯孝康，治国公马魁之孙、三品威远将军马尚，都在北平疫情之中染病而亡。这三位的后人，虽然都减等袭爵，如牛继宗次子牛军承袭三等男，但他们不再参与朝政，只能当作闲散勋贵一般看待了。

另有齐国公陈翼之孙、世袭三品威镇将军陈瑞文，缮国公之孙、原任平安州节度使石光珠，目前都赋闲在家，也暂无出仕的小道消息。

相比之下，理国公府和荣宁二府，目前在四王八公一系中，还算是比较突出的了。

柳彪之孙、世袭一等子爵柳芳，虽然在九门提督府副将任上，被周进这厮坑了八万两银子，导致他丢官去职不说，还把家产赔了一个精光。

但柳芳见风使舵，抱着打不过就加入的想法，让其子柳健跟随松江伯周进，目前担任黄埔巡检司巡检。

他的两个宝贝女儿柳珊和柳岩，又先后嫁给了金城富商陆河和神武将军府世子、桃李书院院长冯紫英，都算是松江伯周进身边的红人。

周进出任松江知府，能给朝廷额外提供年均二百万两税银，可谓财大气粗，柳芳也因此改换门庭，动辄以松江伯府一系自居，他在北平城中左右逢源，敢对他甩脸色的人不多。

荣宁二府虽然被抄家治罪，没有保住最后一点家底，但今上已经将贾氏一族的两个世职，仍旧叫贾政、贾珍二人承袭，且贾政那个工部郎中的职位，也仍旧替他保留着，只待丁忧期满，便可官复原职。

工部郎中秩正五品，下一步再获拔擢，便有机会升任工部堂官，在这种情况下，贾政在八大国公这一层级的后人中一枝独秀，抛开手头穷得叮当响，需要找仆人借银子不论，还算是比较风光的了。

总而言之，太上皇病重不能理事，注定了四王八公一系声势大跌、分崩离析的结局。

但再怎么说，瘦死的骆驼比马大，北静郡王水溶的亲妹妹，许配给周益为妻，这门婚事很不般配。

要知道，周益属于乡下土财出身，身上又仅有一个秀才功名，去年的顺天府乡试，他再次落榜，转而去了国子监就读。

要不是他有一个好兄长，周益连在北静郡王面前磕头问安的资格都没有，又怎么可能有机会叫水溶一声大哥？