这一天下午，周进不顾曾艳、张圆圆等人的挽留，坚持要从万柳园返回到北平城中。

“平姨娘这次生孩子，你才住了两天就走了，这是不是太夸张了？你无论如何，都要留下来多住几晚，不然我都看不过去。”张圆圆姑娘仗义执言地说道。

曾艳也劝说道，“我上次生孩子时，你都陪伴了我好几天，怎么等到平姨娘生孩子了，你就如此不重视了？”

平儿姑娘还以为周进是因为她生下来的孩子，也是一个女孩儿，所以心情不高兴，以至于他都不愿意留下来，多陪陪她和孩子。

她也不敢开口挽留周进，只是眼角边上，忍不住微微泛红，有一些想哭。

周进拍了一下额头，恍然大悟道，“也怪我事先没有给你们说清楚。明日恰好是九月十六日，顺天府乡试揭榜。我待在万柳园，不能及时得到消息，这心里一上一下，你们也跟着悬心。倒不如我今日回城，等到明日尘埃落定，是考中还是没考中，都有一个准信，报喜的衙役去到桃花巷里，我也好出面接待。要不然那边只有方媛、晴雯两位姨娘，怕是应付不了这般盛大的场面。而我要是留在万柳园，报喜人迟早也会找过来，一通敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，吓坏了孩子们倒不好了。我是出于以上考虑，才急着回城，绝不能说我对平姨娘生孩子一事不重视。”

“你乡试中举有望？”曾艳不敢置信地看着周进，嘴巴张成了一个“O”型。

在她的印象中，周进这厮贪恋美色，沉迷于温柔乡中，何曾正经翻过几次书本，他也能考中举人了？

“你这是什么话？对你男人就这么没有信心？”周进捏了一下曾艳的漂亮脸蛋，没有好气地说道。

张圆圆姑娘深知周进已被忠顺王陈西宁和内阁首辅张楚所看中，有了这一层便利，说不定便能在顺天府乡试中创造奇迹。

而周进在紫檀堡一带，上马了许多项目，投资额高达数万两银子，眼看着就有可能进入盈利阶段了，不可能没有人眼红。

虽然他现有一个五品云骑都尉的爵位作为护身符，又有韩奇、冯紫英、陈也俊、卫若兰等贵胄子弟出面帮衬，但底蕴毕竟还是差了一些，实力还是有些孱弱啊。

若是他有一个举人功名在身，跻身于文官群体之中，有一批科场同年帮忙摇旗呐喊，那便明显不一样了。

“既如此，你便去呗，路上小心一点。”张圆圆姑娘含情脉脉地说道。

周进点了点头，便带着长随方昆和书童方靖、曾祥等人，坐上马车回城了。

他现在家大业大，为了人身财产安全方面考虑，再不可能像往常一样，独自出门行动了。

方昆身手不错，有他陪伴身旁，便是三五条大汉前来寻衅滋事，方昆也能从容应对。