孙散修收了五十多斤乌星菌、两段青冈木段，外加写得细致的培育法子，再三谢过步烟，揣着菌筐满意回家了。

小雁提着自己那八斤乌星菌，也分了两段品相绝佳的菌木，一路跟在步烟身侧，叽叽喳喳说个不停。从菌棚里出菇的架势，说到晒干后能卖多少灵石，又说到往后要再扩两段木，话密得像青鸟衔着一串好消息往树上蹦。

两人并肩踏着午后暖阳，顺着田埂慢悠悠回到坊市。田间灵禾翻着浅绿浪，步烟指尖还残留着采收灵菌时温润的草木气息。识海内新得的词条安稳沉淀，朽木星纹袋静静蛰伏，无声印证着她这段时日的勤恳。

她心底记着一桩要紧事。

当初被录入菁莪谱时，许堂主特意提点过，下半年灵植堂有一批濒危灵种即将下放给坊内灵植师委托养护。这类灵种苗株孱弱、生机微薄、但品阶一贯不低，正符合步烟所需。灵植堂一直在筛选合适的养植人选，许淳风看她种田稳、养植细、心性沉，便给她留了个名额，让她若是有心、接得住，便可自行前去登记申领。

如今头一桩正式委托顺利完成，乌星菌品相极佳，还养出了带星纹的上等成色。步烟觉得时机已然成熟。

“小雁，你先回家，记得青冈木段尽早安排妥当，我去趟灵植堂。”

小雁了然点头：“好嘞！你要去登记认养难养的灵种是吧？你尽管去！我相信你一定能养好。”

两人在街口道别。步烟独自转身，径直走向灵植堂。

堂内人声熙熙攘攘，却井然有序。步烟熟门熟路走到专项委托登记的柜台前排队，听见前面几个人正议论下半年那批濒危灵种。

“听说有七八种，最次的都是一阶上品。”

“苗弱得很，去年托管的那批死了一半多。”

“所以才给补贴高啊，养活一株抵种三亩灵田。”

步烟听着，心里默默盘算。她修为不过练气四层，一阶下品灵植师，有一阶中品灵田，按规矩够得上一阶上品的养护资格。

值守的灵植堂弟子认得她——夏祭时见过，又见她气息愈发凝练、周身草木灵韵纯净温和，态度分外温和：“步道友今日前来，是要登记灵田事项，还是承接培育委托？”

“我来登记申领下半年的濒危灵种养护委托。此前许堂主曾允我可自行报名。”

值守弟子闻言一怔，随即恍然。那批濒危灵种往年几次下放，不少灵种因灵农把控不好湿度、灵气、光照，大半幼苗枯死损耗。正因损耗太大、极其费心，这批灵种迟迟未定下人选，悬在灵植堂许久。

他抬眼打量步烟，见她年岁不大，眼底却沉静，未曾面露怯意，不由得多了几分认真：“步道友可要思虑清楚？这批灵种天生生机残缺，娇气难养，控水控灵控温分毫差错不得，损耗率极高。养护期间不许转手、不许放弃。养死了，灵植堂会扣品级分。”