“不止是颜色。”族长缓缓摇头，“他的生长速度，他的能力，都逐渐脱离了古木族的常轨。

最重要的是，绿衍晶的气息无法被彻底屏蔽，哪怕已经融入了他的身体，那股对异植的吸引力依然存在。

他在一个地方停留超过几个时辰，周围的异植就会逐渐聚拢过来，低阶的尚可驱逐，可若引来中高阶，连成年护卫都未必能轻松应对。”

苏意禾终于明白了。

难怪小赤从不进任何建筑内部，难怪他独来独往，难怪那些古木族的同族们对他既不算恶意却又远远避开。

那不是冷漠，那是一道用“安全”筑成的屏障，但是这种“保护”将那个孩子隔在了所有人的正常生活之外。

“为了保护小镇所有居民，我们只能让他独自在镇外围活动。

古木一族素来奉行放任式养育，族内孩童自由游历，我身为族长常年处理族内、小镇大小事务，无暇时时照看他，手下族人忌惮他的异变气息，刻意疏远冷落，才让他常年活在孤独与非议里，这是我一生的亏欠。”

苏意禾垂下眼睛，沉默了很久。月光透过母树的枝叶，在他们之间铺了一层碎银般的光影。她想说些什么，可喉咙像被什么堵住了，所有安慰的话语在此刻都显得轻飘飘的。

两人交谈的间隙，书房门外的树影轻轻晃动，虚弱的小赤依靠在树干墙边，一字不差听完了全部真相。

原来头顶赤红叶片、走到哪里都引来异兽、所有人避之不及的根源，是父母用性命护住的圣物。

他指尖轻轻触碰自己泛红的枝叶，心里五味杂陈。

绿衍晶让他受尽排挤、恐惧、孤立，无数次被异兽袭击、被路人厌恶驱赶；可这又是爸爸妈妈拼上性命守护、拼尽全力送出去的遗物，又在受异植伤害时保护他。

委屈的木质泪珠顺着枝干滑落，无声砸在地面，他没有推门进去打扰书房内的两人，默默转身，缓步走向大榕树里的小窝，蜷起身体，低声喃喃自语。

“爸爸妈妈，我好想你们，放心，我不会讨厌它，我会好好守住你们拼了命保护的东西，好好活下去。”

书房内，苏意望着族长苍老疲惫的模样，轻声开口：“族长不必太过自责，小赤心性柔软纯粹，他从来没有怨恨过古木一族。交流会这几日，他一直主动帮我照看花店，待人真诚温柔。”