十一月初二，李元吉来了。

进院子的时候人还带着风。人未到，声先到，隔着两道门就听得见嗓门——大，快，中间夹着笑，笑完还有一声不知道跟谁说的“回头再说”。

“父亲！”

李元吉进殿，肩上还有雪沫子，靴子上全是泥。手里拎着个布包，往案上一放，“咚”地一声，案上的笔跳了一下。

“这是什么。”

“胡饼。”李元吉自己找地方坐了，一屁股坐实，“东市买的，刚出炉。儿臣揣怀里揣了一路，还热着。”

李渊看着那个布包。

这小子给朕带了个烧饼。

热乎的。揣怀里揣了一路，从东市到大安宫，十几里。

“打开。”

布包解开，里头六个胡饼，撒着芝麻，边上焦了一圈。热气往外冒，麦香混着芝麻的油香，一下子把整个殿都填满了。

李渊拿起一个。

烫手。倒了两下手，掰开，白汽从裂口里冒出来。

咬一口。

外皮脆，里头软，芝麻炒得透，带一点点咸。

这就是长安城的味道。

不是尚食局那种一层一层码得整整齐齐的点心。是东市街边，胡人开的饼铺，炉子敞着，火苗舔着炉壁，饼贴在炉子里烤，烤好了拿铁钩子勾出来，往柜台上一摆。

买饼的人排着队，掏几文钱，接过来就走，边走边吃，烫得龇牙咧嘴。

朕吃了六十年的宫里饭，这一口最像人吃的。

李渊慢慢嚼。

“怎么样？”李元吉盯着看。

“好。”

“儿臣就知道！”李元吉一拍大腿，拍得案上的茶盏都晃，“这家的饼，长安第一。他家老爹是从疏勒来的，那炉子砌了三十年了。”

“你常去。”

“教完箭就去。”李元吉自己也抓了一个，撕成两半，“外场那边离东市近，出禁苑往东走一里多。射完箭一身汗，买俩饼，蹲在墙根底下吃。”

李渊嚼着饼，没说话。 海棠趣书屋

蹲在墙根底下吃。

一里多。

朕这院子四百零二步。元吉从外场走一里多到东市，蹲下，吃两个饼，站起来拍拍屁股走人。

这一套动作，朕十五年没干过了。

“教得怎么样。”

“来了三十七个。”李元吉嘴里塞满了饼，说得含糊，“头一日六个，第二日十一个，如今三十七个。左右卫的、千牛卫的，还有几个是自己跑来的。”

“自己跑来的？”

“有个是右骁卫的火长，四十来岁了，说想学。”李元吉咽下去，抹了把嘴，“儿臣说你这年纪学什么，那人说他儿子明年要考挽强，他想先学会了教儿子。”

“你教了吗。”

“教了。”李元吉咧嘴，“老家伙笨得要死，臂力倒有，就是撒放的时候手抖。儿臣揍了他三回。”

“揍？”

“抽后颈。”李元吉比划了一下，手掌在空中扇了半圈，“不重，就是让他知道疼。人一疼，下回就记住了。”

李渊“嗯”了一声。

“他生气吗。”

李元吉愣了一下。

“不生气。”

“为何不生气。”

“儿臣不知道。”李元吉挠头，“他还给儿臣带过一回酱菜。他婆娘腌的，齁咸。”

李渊看着这个二十四岁的儿子。

外场三十七个人。一个四十岁的火长挨了三顿抽，回家让婆娘腌了一罐酱菜送来。

这在半年前是不可能的。

半年前这小子进殿的样子朕还记得：不肯跪，眼睛红着，脖子上青筋鼓着，见谁都想咬一口。一个二十四岁的亲王，被人从太子党的位子上扔下来，扔进一间王府里关了三个月。