通传是巳时来的。
“陛下至！”
那一声从外头一层一层传进来，传到最后一道帘子外，已经变成了一句很小心的低语。殿里的人全动了：捧盘的把盘搁下，扫地的把扫帚藏到柱子后头，杏儿从西边碎步过来，替李渊把袖口的褶子抚平。
李渊坐在案后没起身。
起身还是不起身？李世民是皇帝，朕是李世民的父亲。按礼，父不拜子。按势……
这个念头被按下去了。李渊端起茶盏，喝了一口。茶已经凉了。
殿门推开。
阳光跟着人一起进来，在地砖上铺出一条长长的亮带。李世民走在那条亮带上，靴底踏在砖上的声音很匀，一步一步，不快不慢。
穿的是常服，赭黄圆领袍，腰上一条九环带。没戴冕，只用一根玉簪束发。人比一个月前瘦了，颧骨那儿的线条硬了些，眼底有青色。
到殿中，撩袍下拜。
“儿臣拜见父亲。”
不是“陛下”，不是“太上皇”。
李渊握着茶盏的手指紧了一下。
“起来。”
李世民起身，走到下首的坐榻边，站着，等李渊抬手才坐。坐下之后腰背笔直，两手放在膝上。
殿里没别人了——李渊刚才一个眼色，贺内侍已经把人都撤到廊下。只有西边柱子后头那块木板还在，崔仁师抱着它，站得像根钉子。
李世民往那边看了一眼，没说什么。
“这些天，”李渊开口，“忙吧。”
“忙。”
“忙什么。”
李世民想了想，答得很实在。
“三件。第一件，官。武德旧臣要留，秦府旧人要用，两下里位子不够。第二件，钱。今年关中的租庸调收不足，太仓的存粮够到明年三月。第三件，”声音顿了一下，“突厥。”
李渊放下茶盏。
“突厥怎么了。”
“颉利在黄河北岸集结。斥候报，兵不下十万。”
殿里静了。
窗外有蝉在叫，一声拖得很长，断了，又起。
十万。武德九年八月，渭水。历史书上那一页，朕在前世翻过。
李渊的手在袖子里握了一下，又松开。
“你打算怎么办。”
“不知道。”
这三个字答得极干脆。李世民抬起眼，眼神里没有掩饰。
“儿臣登基未足一月，府库空虚，关中的兵调不出去。若战，胜负难料；若和，输的是气。”说到这儿停了停，“儿臣现下只能一日一日看着办。”
李渊看着这个儿子。
李世民跟朕说实话。这是真的实话，不是裴寂那种“臣不敢妄断”，也不是贺内侍那种“奴婢不曾听说”。
为什么？
因为朕是这世上唯一一个坐过那把椅子、而今后永不再与之相争的人。跟朕说，不亏。
前世也是这样。新总监上任那阵，满屋子人没一个敢说真话，只有一个已经递了辞呈的老员工，喝多了掏了三个小时的底。掏完两个人都痛快。
“兵调不出去，是因为兵在哪儿。”李渊问。
“灵州、原州要防。河东要防。京畿宿卫本就不满员。”李世民说，“调一处，塌一处。”