从七月十九到八月初二，李渊在偏房里泡了十三天。

头三天在算。

算的是水。西北角那条渠，宽三尺二，深一尺八，水面到渠底一尺一。李渊让人拿一片木屑扔进去，站在两丈外数数，数到七，木屑过去了。

李渊记下来。

“一日之内，卯时、午时、酉时各测一回，测三日。”

常安不明白测这个做什么，照办了。

三天下来，李渊把九个数摊在案上，眉头一直没松开。

不稳。

卯时最快，午时慢，酉时又快些。上游有人取水，取水的时候这边就细。

这就麻烦了。水一时快一时慢，轮子转起来就一时快一时慢。转快了叶子要飞出去，转慢了没风。

上辈子朕在网上看过一句话，说古人的水力机械最难的不是做，是稳。

朕当时不懂。

朕现在懂了。

第四天到第七天，在画。

画了三十几张图。头一版是把水车直接架在渠上，轮子立着，水冲下半截。画完看了半天，撕了。

渠太浅。轮子插进去只能吃到一尺水，力太小。

第二版是把渠掘深一段，做个跌水，让水从半尺高的地方落下来冲叶片。

这一版画完，李渊自己拿指头在图上比划了半天，又撕了。

掘深了，下游的水就断了。宫里别处还等着用水。

朕不能为了自己凉快，让掖庭那边没水洗衣裳。

第三版画到了半夜。

柳儿来送了三回茶。第三回来的时候，看见案上摊着七张纸，李渊拿一根竹尺在纸上量来量去，头发乱着，脸上一道墨。

“太上皇歇歇。”

“不歇。”

“子时了。”

“子时怎么了。”李渊没抬头，“子时凉快，脑子转得快。”

柳儿把茶放下，站在旁边看了一会儿。

“太上皇画的这个，是水车。”

“是。”

“可是水车都是立着的。”柳儿指着图上那个横过来的轮子，“这个怎么躺着。”

李渊抬起头。

“你看出来了。”

“奴婢在乡下见过水车。都是立着的，一边转一边往上带水。”柳儿说，“太上皇这个躺着，带不上水。”

“朕不带水。”

“那太上皇要它做什么。”

“朕要它转。”

李渊把那张图往柳儿那边推了推。

“你看。这个轮子躺着，轮沿上装一圈斜的叶片。水从旁边冲过来，打在斜叶片上，轮子就横着转。”

柳儿盯着看了半天。

“像磨。”

李渊愣了一下。

对。就是磨。

朕在那儿画了七天，画的其实就是一盘水磨。这地方本来就有这东西。

“对，像磨。”李渊说，“区别是，磨是拿轮子转石头，朕这个是拿轮子转一根竖轴。竖轴上头再搭一套轮子，把力送到屋里去。”

“送进屋里做什么。”

“转扇子。”

柳儿的眼睛亮了一下。

“外头的水转，屋里的扇子就转？”

“对。”

“不用人摇了？”

“不用。”

柳儿沉默了片刻。

“……那水会累吗。”

李渊笑出声了。

“水不会累。”李渊说，“水从上头来，往下头去，它本来就要走这一趟。朕不过是在它路上搭个轮子，让它顺手带一把。”

柳儿听着，慢慢点头。

“那这是白得的。”

李渊看着这张脸。

白得的。三个字，说到了根儿上。

这就是水力的意思。这也是风力、畜力、蒸汽、一切动力的意思。

找一样本来就在动的东西，在它路上搭个轮子。

朕上辈子上学的时候，物理老师讲了一节课，讲得云山雾罩，朕没听懂。

朕现在被一个不识几个字的丫头一句话点透了。

“对。”李渊说，“白得的。”

第八天到第十二天，在做。

做的东西分三块。

第一块是水轮。轮径六尺，横卧，轮沿上装二十四片斜叶，叶片是柏木的，两寸厚。轮子中心一根竖轴，柞木的，碗口粗，下端坐在一只铁窝里，铁窝钉在渠底的石座上。

这一块最重，八个人抬进去的。

第二块是传动。竖轴出了水面以后，上头装一只大木轮，木轮上绕牛皮带，牛皮带穿过墙上凿出的一个洞，进到屋里，套在一只小木轮上。

大轮直径四尺，小轮直径六寸。

李渊在纸上算过：大轮转一圈，小轮转八圈。

第三块是扇。屋里那根横轴上装四片叶，跟上回那架一样，只是叶片重新削过，四片的斜度用一块模板卡出来的，一模一样。