赵三的招供像一块石头砸进了陈默心里那口深井，激起的涟漪一圈一圈往外扩散。但他没有立刻动手，不是不想，是时候未到。魏忠贤盘根错节，牵一发而动全身，他需要一个更好的时机，一个让所有人都无话可说的理由。

那一夜，他在乾清宫坐着，灯亮到天明。

《格物周刊》创刊号的轰动效应超出了所有人的预期。加印的一万份还没出京城就被抢购一空，天津、南京、苏州、杭州的订货单像雪片一样飞进格物院。徐光启不得不临时增派了五个书吏专门处理信件，忙得连吃饭都在办公桌前。

但真正让陈默意外的，不是报纸卖得好，而是有人把报纸上的内容变成了另一种东西。

事情要从琉璃厂的一个说书先生说起。

这先生姓周，人称“快嘴周”，在京城说了二十年的书，最拿手的是《三国》和《水浒》，一张嘴能把千军万马说到你眼前来。这些年听书的人少了，生意一天不如一天，快嘴周正琢磨着要不要改行卖豆腐，忽然在茶馆里捡到了一张《格物周刊》。

那天下午，他翻来覆去看了好几遍，忽然一拍大腿——“这玩意儿能说！”

当晚，他在茶馆里架起桌子，醒木一拍，开口了。

“列位看官，今天小的不说三国，也不讲水浒，单说一件新鲜事儿——您天天喝水，可您知道那水里头，有什么吗？”

台下的茶客们嗑着瓜子，有一搭没一搭地听着。

“水就是水，能有什么？”有人起哄。

“列位有所不知。”快嘴周把醒木一拍，压低声音，做出一副神秘兮兮的表情，“前几日在格物院，万岁爷让太医们看一样东西——那东西叫显微镜，能把东西放大两百倍！”

“两百倍？”茶客们来了兴趣。

“列位，您可听好了——那位吴院使把眼睛往镜筒里一瞧，您猜怎么着？他看见水里头密密麻麻全是活物！有的像虫子，扭来扭去；有的像面条，飘飘荡荡——吴院使当场就吐了！”

茶馆里哄堂大笑。

“您别笑！”快嘴周提高了声音，“万岁爷说了，人拉肚子、得疟疾、伤口化脓，全是这些小东西闹的！以前太医们切了脉开药，那叫盲人摸象。如今有了显微镜，能看见病根儿了！”

“真的假的？”有个老茶客不信，“那照你这么说，往后喝凉水都得烧开了？”

“列位，您还真说对了！格物院的徐大人说了，水烧开了，里头那些小东西就烫死了。所以从今往后，谁要是喝了生水拉肚子，别怪老天爷，怪你自己懒！”

茶馆里又是一阵大笑，但笑完之后，还真有人开始琢磨——往后是不是该改喝热茶了？

快嘴周这一场说下来，茶馆的生意好得不像话。第二天他连说了三场，场场爆满，连门口都挤满了人。有听热闹的，有听新鲜的，还有专门来挑刺的——一个老秀才听到一半忽然站起来，指着快嘴周的鼻子骂：“你一个说书的，懂什么学问？皇上和太医们说的话，也是你配转述的？”

快嘴周不慌不忙，从袖子里掏出一张皱巴巴的《格物周刊》，往桌上一拍：“列位请看，这是格物院的报纸，白纸黑字，写得清清楚楚！小的不过是替不识字的街坊们念念，这也有罪？”