天启五年四月初六，南京，《大明时报》分销点。

天还没亮，林墨就被一阵急促的砸门声惊醒了。他披衣下床，刚打开门，一队官兵就涌了进来。领头的不是别人，正是南京应天府的差官赵铁头，此人是周顺昌的远房亲戚，在应天府做了十几年的捕头，手脚不太干净，但办事很利索。

“林先生，”赵铁头晃了晃手里的公文，皮笑肉不笑，“奉上峰之命，《大明时报》内容违禁，蛊惑人心，即日起查封。所有报纸、稿件、印版，一律收缴。”

林墨愣了一下，随即镇定下来。

“赵捕头，请问‘上峰’是哪位上峰？查封令是哪个衙门出的？”

赵铁头把公文往他面前一甩：“南京通政司、应天府、南京都察院，三衙门联名。够不够？”

林墨接过公文，扫了一眼。三颗大印，红得刺眼。王思任、应天府尹刘光复、南京都察院左佥都御史张慎言，三个人的名字并排写在上面，罪名是——“《大明时报》刊发不实之词，诽谤朝臣，扰乱人心，破坏朝政，着即查封，相关责任人收押候审。”

林墨的手微微发抖。不是因为害怕，是因为愤怒。他知道这封查封令是假的——不是公文假，是理由假。“不实之词”？陈继儒文章里的每一个数字都有据可查。“诽谤朝臣”？那些被点名的“朝臣”，哪一个没有做过那些事？但假不假，不重要。重要的是，三颗大印盖在上面，它就是真的。

“林先生，别看了。”赵铁头一挥手，“弟兄们，给我搜！”

官兵们蜂拥而入，把分销点翻了个底朝天。报纸被一捆一捆地搬出来，堆在院子里，浇上桐油。火把扔上去，火苗蹿起一丈多高，浓烟滚滚，半个南京城都能看见。林墨站在火堆前，看着那些印着字的纸张在火中卷曲、发黄、变成灰烬，心里像被刀割一样。每一份报纸，都是他的心血。每一篇文章，都是他想让百姓看到的事实。

但他没有阻拦，也没有争辩。因为他知道，争辩没有用。在刀面前，笔是软的。他唯一能做的，就是记住这一天——天启五年四月初六，《大明时报》被查封。然后，活下去，等机会。

消息像长了翅膀一样传遍了南京城。

不到半天，整个江南都知道了——《大明时报》被查封了。有人拍手称快，有人扼腕叹息，更多的人在观望。那些曾经在报纸上被点过名的士绅们，终于松了一口气。那些曾经因为报纸而开始怀疑士绅的佃农们，又缩回了壳里。

苏州，周府。周顺昌坐在书房里，手里端着茶盏，嘴角带着笑。面前的桌上摊着一份《苏州民报》的样稿，头版头条的标题是——“《大明时报》因违禁被查封，朝廷终于出手了！”

“老爷，”周福走进来，满脸喜色，“南京那边传来消息，林墨被抓了，报纸全烧了。三衙门联名查封，陈继儒再大的本事也翻不了身了。”

周顺昌放下茶盏，摇了摇头。

“翻不了身？不一定。”他站起身来，走到窗前，“查封令是三衙门联名的，但上面没有皇帝的旨意。皇帝如果不认，这道令就是废纸。皇帝如果认了——”

他顿了顿，目光变得幽深。

“那就说明，皇帝怕了。”

周福愣了一下：“老爷的意思是……皇帝可能会认？”

“不知道。”周顺昌的声音很轻，“但不管皇帝认不认，我们都要让他知道——江南的事，不是他一个人说了算的。三衙门敢联名查封，说明朝堂上有人站在我们这边。皇帝如果想翻案，就要掂量掂量——得罪这三衙门的后果。”

他转过身，看着周福。